第一百九十六章、深情缱绻
【大乾康元七十一年、五月初四、亥时、长安城醴泉坊、徐府后园】
自从五月初二一大早,赵王李义与魏王李缜来了一趟青衣卫,在议事堂中见过诸位千户之后,两人虽均未曾提到他徐恪的名字,然徐恪心中也感受到了一股巨大的压力。
尽管两位王爷将捉妖的重责全都压在了沈环与南宫不语两人的身上,然徐恪心下也清楚,当初他在御前直言韩王被猫妖所杀,依照皇帝的意思,这捉妖之责,原本应是由他承担才对。
赵王是他的师兄,魏王算是他的后台,两位王爷在言语之间,对他徐恪自然分外地关照,然徐恪却是一个心性孤高耿介之人,别人愈是对他关照,他心里却愈是难受。
是以,这一连几日,徐恪心中都是不太痛快。两位王爷对他的这种“格外关照”,徐恪清楚,别人自然更加清楚。徐恪回到了公事房之后,心中左思右想,一边对自己所享受的那份“格外关照”极其地不情愿,而另一边,真要让他去出城抓妖,他则是更加地不情愿了……
今日午时左右,户部尚书秋明礼特地跑来与徐恪相见。徐恪就在青衣卫内,叫来了两份甲餐,用以款待自己的老师。两人就在徐恪的公事房内,边吃边谈。
秋明礼先是问起了明月之事,问徐恪可曾带走明月,究竟是如何安置的明月?
徐恪便将明月在长乐坊内开了一家“明月豆腐坊”的事,全都告知了秋明礼。秋明礼闻听之后,不禁频频点头,连声赞道,想不到这位昔日翠云楼的头牌,还有这等做豆腐的本事,看来,老夫这秋叶草堂的豆腐,今后有着落了!
接下来,秋明礼话锋一转,就说起了一件他刚刚听闻的事情:
最近的长安城,又开始出现新的死尸。
依照秋明礼的见解,看来,那只猫妖又出来害人了!
徐恪闻言不禁大感意外,他无论如何也不能相信,他亲眼见过的那位毛娇娇,又会半夜出来害人!
徐恪立时反问道,那猫妖并未害人,长安城怎会出现新的死尸,这里面会不会是弄错了?
秋明礼当时就问,你怎么会知,那猫妖并未害人?
徐恪回道,那一日他被困于金顶山中,性命危险之时,幸得毛娇娇出手相救,这才让他得以安然回城,是以,他敢断定,这新出现的男子死尸,必定不是猫妖所为。
秋明礼见徐恪言语间,竟有些维护那只猫妖,不禁盯着徐恪的头脸看了半天,仿佛对徐恪究竟是站在人类的一边,还是站在妖族的一边,有些不敢确定。
于是,秋明礼就再度殷切叮嘱徐恪,若今后见到了那只猫妖,切不可对她手软,须知,人妖有别,妖族生来就是我们人类的死敌,今日你不拿她,来日,她就会害了更多长安男子的性命。
在秋明礼的眼中,人妖之防,竟比毛娇娇曾救过徐恪更为重要。人妖有别,乃是大意,猫妖曾经救过徐恪,只是小恩,他一再谆谆言道,你切不可因小而失大!
自然,徐恪在吃饭的时候,对老师所言,只得诺诺连声,不敢有半句顶嘴。
席间,秋明礼还说起了裴才保重开翠云楼的事。秋尚书面色欣然地言道,据户部派往翠云楼监察的人回报,翠云楼重新开张之后,这几天生意极其火爆。一来,裴才保大幅下调了嫖资,以各种手段吸引客人登门,二来,翠云楼的名头在长安城闻名已久,如今被封一月之后再度迎门纳客,那些风月场的老客,闻之无不欢然而来。是以,翠云楼内,这几天每晚几乎都是客满,楼里的姑娘,每一个都是忙不过来。生意大好的程度,几乎已赶上了当日的两位头牌,“明月”与“娇娇”都在的时候。
徐恪听闻此事,心下亦不禁哂然。他便向秋先生笑道,若照此下去,裴才保兴许真的能每月上交二十万两银子!
秋明礼也捋须笑道,看来,魏王殿下当时将裴才保上报的数目往上翻了一番,委实是太有道理了!
秋明礼还道,若裴才保果真能完成每月二十万两白银之数,这对大乾的国库而言,无疑是雪中送炭一般,别的不说,光是这京官的俸禄,皇上就不必再减半发放了。
徐恪听得有些哭笑不得。他不禁叹道,京官们的俸禄,居然依赖于翠云楼的嫖银,这也太滑稽了吧?
秋明礼也是无奈摇头,说道如今国库空虚,各个州府的税赋,又多数收不上来,就算能收上一点,至多也不过五成。而大乾有四道的灾区,还需朝廷拨银赈灾,南北两处边疆的将士,需防备敌国的骚扰,所需的饷银又是一个庞大的数目……如此艰难的国势,只要能有银子上来,就是莫大的好事,管他这银子是从何而来?
徐恪当下就疑惑道,既然国库空虚,就得从根子上下手,增加大乾的税赋收成呀!为何各个州府的税赋都不能做到实收十成呢?
秋明礼无奈摇头,说道其中的道理,三言两语实在无法言明,今日还是不说也罢……
于是,师徒二人吃罢午膳之后,秋明礼当即告辞,径回他的户部上值。
分别之际,秋明礼再度殷殷告诫徐恪,今后,若有机会,务必全力缉拿猫妖,千万不要再令她逃脱了!
送走了秋明礼之后,徐恪心下不禁有些烦闷。
他自然能体会秋先生的心情,先生今日专程跑来一趟青衣卫,用意自然是为了他好。
如今,长安城又现男子的死尸,消息若传到天子的耳中,天子必定会动怒。而先前,猫妖又害死过韩王李祚,这旧恨添上新怒,说不定,天子还会雷霆大怒。
四月初一的早朝,天子曾当众给徐恪下了一个限期捉妖的旨意。如今,天子虽然将徐恪放出了诏狱,又将他官复原职,然当日的旨意并未废除,也即是说,这捉拿猫妖的圣命,依然箍紧在徐恪的头顶。
说白了,猫妖一日未除,徐恪头顶的那一道紧箍,就一直箍在他的头顶……
而且,如今长安城死尸又现,虽百姓们还不知其中内里,可一旦猫妖一案又搅得长安城沸沸扬扬,那么,到时候,若自己还是捉不到猫妖,想必天子还是要降旨责罚于他。
可自己明明要非抓不可的那只猫妖,在金顶山洞中还曾救了他的性命,日后,他就算真的见到了猫妖,又如何能下得去手?!
徐恪就在这种矛盾而烦闷的心情中,一直在公事房内待到了酉时。
面对堆积如山的公文,他也有些懒得批阅。
到了酉时,徐恪下值回家之后,心情也仍然有些郁郁。
酉时三刻,徐府内诸人,除姚子贝躺在内室之外,余人就都围坐在前厅中,一道吃饭。
这几天,姚子贝一直深居于后院内榛苓居中休养,今日的这一顿晚膳,照例是胡依依在厨房亲自烹饪而来。
胡依依亲手做了一桌子的好菜,见徐恪吃得兴味索然,观他眉宇间的神色,还有些忧心忡忡。胡依依不禁有些奇怪,待众人吃罢晚膳后,胡依依便将徐恪邀至后园的闻雨亭中就座,两人一边饮茶,一边闲谈。
时值初夏,天气渐暖,闻雨亭畔,徐徐吹来的晚风中,兀自带着花草的清香。徐恪与胡依依对坐在闻雨亭的石桌前,喝着清香悠远的“花雨茶”,品着舒恨天自东市买来的一些香果蜜饯,原本郁郁的心情,这才渐渐消解。
胡依依手指着后园中的几颗桃树,笑道:
“再过得一月,桃子就熟了,到时候,咱们每晚都到这亭子里来坐坐,姐姐亲自给你摘桃子吃!”
徐恪看向那几颗郁郁葱葱的桃树,见树叶生得亭亭盖盖,枝叶之间已长满了许多的小果子。非但是桃树,还有梅树、樟树、柳树,整一座后园,在胡依依的精心打理之下,尽是一派生机勃勃……
“胡姐姐,你怎知我喜爱吃桃子?”徐恪不禁问道。
胡依依兀自笑道:“你那宝贝二弟朱无能,不是说过了么?你呀,原本就是一只猴子!”
“猴子?姐姐为何说我是一只猴子?”徐恪未曾听出胡依依言语中的打趣之意,蓦地听对方说自己是猴子,竟还以为他真的是一只猴子所变。
他脑海里,冷不丁就想起,自己曾经在神王阁内,不知登上了第几层之时,曾亲眼见过一位身穿金甲的“猴人”。当日的神王阁内,除了这位“金甲猴人”之外,其余的小孩、书生、皇帝好似都是徐恪自己。而今,那位昔日的“猴子兄”已不复见,可前些日自己偶然在香湖之底,却得了一件“黄金锁子甲”,也正是靠着这件护身宝甲的功劳,自己才不致命丧于陆火离夺命一剑之下。
昔日神王阁中的那位“金甲猴人”虽已不知何处,可对方身上的那间“黄金锁子甲”却分明穿在了自己的身上,此时的徐恪,若真的有人告诉他:“你就是一只猴子所变!”,兴许他也会相信。
胡依依见徐恪又在呆呆发怔,忍不住噗嗤一笑,遂向他面前摇了摇手指,道:
“小无病,别发呆了!姐姐不过是同你开一句玩笑呢!”顿了一顿,她见徐恪回过了神来,又接着问道:“姐姐想问你,你今日,到底是因为什么事,回到家里,一直闷闷不乐呢?”
徐恪不由得叹息一声,说道:
“咳!……胡姐姐可知,就在三天前,长安城内又发现了新的男子死尸!”
“又发现了新的男子死尸?这就奇了!难道是九妹又出来魅惑男子了么?”胡依依虽如此说,然她神色间却看得出,她还是不信,九妹毛娇娇会再次出来害人。
“我也觉着奇怪呢!不瞒胡姐姐,在无病的心中,也觉着你的九妹,并不像是一个坏人!若说她毛娇娇又出来害人,我第一个不信!”
胡依依听得连连点头,可过得一会儿,她又摇了摇头,不无忧虑道:
“就算咱们都不信是九妹出来害人,可别的人还是会信,害死那些长安男子的,必定是九妹无疑!毕竟,九妹初到长安之时,也曾魅惑过好些长安城内的青壮男子,而且,九妹还害死了你们大乾的一个王爷!”
徐恪紧接着道:
“姐姐算是说到点子上了!如今,非但是长安城的百姓,就连整个大乾朝廷,都已将你九妹当作是为害京城的一只凶妖。两天前,我师兄与魏王殿下,还一道来了青衣卫,对猫妖作祟京城一案,大谈了近一个时辰……”
徐恪随之就将五月初二那一日,两位王爷亲到青衣卫内,对沈环与南宫不语大声痛责了一番,又对他们二人各自都下了限期十日必须捉住猫妖的严令,此事的前后经过,与胡依依备陈了一遍。
末了,徐恪又向胡依依建议道:
“胡姐姐,眼下,只有你我与书仙老哥,会相信毛娇娇是一个好人。然长安城的百姓不会相信,整个大乾朝廷也不会相信!若长安城内的死尸越来越多,恐怕,毛娇娇的日子更不好过!此刻,整个青衣卫的兵马,就都在到处搜捕毛娇娇!若姐姐能见到毛娇娇,还是盼望姐姐能劝一劝她,让她赶紧离开长安为妙,起码这个时候,就不要呆在灞林原了!”
“灞林原?小无病,你怎知我九妹躲在灞林原?九妹他们,不是一直藏身于长安城南么?”胡依依顿时疑惑道。
徐恪回城之后,只是说了毛娇娇救出自己的经过,对于毛娇娇托自己转告南宫不语的话,徐恪还一直不好意思与胡依依言明。
“胡姐姐,毛娇娇此刻是否躲在灞林原?实不相瞒,我也只是揣测而已。不过,听闻毛娇娇托我转告南宫之语,她应当是藏身在灞林原的附近……”徐恪道。
“南宫?你说的是你们青衣卫的千户南宫不语?九妹怎会托你转话给南宫不语?小无病,你不得隐瞒,九妹到底说了些什么,你快跟我说!”
胡依依闻听她的九妹,居然和南宫不语发生了一些不该发生的牵扯,她心中顿感焦急,忙命徐恪赶紧将其中原委尽数道来。
当下,徐恪不敢隐瞒,只得将那一日,毛娇娇非但赶回山洞解了他的绑缚,又取出她的一方鸳鸯锦帕,还托他转述南宫的那一句深情款款的情话,将这些都一五一十,详尽地说给了胡依依听。
胡依依听得不由眉头紧锁,她站起了身子,绕着闻雨亭不停地走步,眉眼间竟是愈发地焦急了。
“‘这一方锦帕,是我毛娇娇心爱之物,今日赠与南宫千户,略表我一番心意!他日若南宫哥哥有意,便请将丝帕系在身上,于夜半之时,到灞林原相见!’……”胡依依反复默念着这句毛娇娇托徐恪转述语,徐恪记性甚好,当日毛娇娇嘱咐的话,他竟转述地一字不差,可胡依依却听得不断摇头,到后来,胡依依不禁哀叹道:
“九妹这一生,委实是被师傅所误啊!”
“毛娇娇的师傅,怎地会……?”徐恪心道,我听闻你们兄弟姐妹十二人,都是跟同一个师傅学艺,那么毛娇娇的师傅不也就是你的师尊?如何此际,竟说起自己师傅的不是来了?
胡依依却并不理会徐恪疑惑的神情,兀自叹息伤感道:
“师傅他老人家不知何故,硬要教了九妹一套与男子和合的功夫,说是什么‘和合大法’,能帮九妹修补元阳,炼化真元。可怜九妹原本是一个纯情至性的女子,却被这一套‘和合大法’所误,到处寻陌生男子与她‘和合’……她这一生,虽魅惑过无数男子,却没有一个男子能获取她的芳心。可叹九妹虽在外头已臭名昭著,可她内心却与一位不经世事的少女没什么两样!听她说给南宫不语的这一番话,想必她对这位南宫千户,竟然动了真情!……”
徐恪心下听得也不禁有些感动,他与毛娇娇只见过数面,虽见她不象是一个坏人,但也未曾想到,这毛娇娇竟还有这么一段“迫不得已”的过往。
“哎!……”胡依依不由得又叹了一声,忧心忡忡道:“这可如何是好呀?!九妹虽已修行一千余年,然心性却异常淳朴,她不知这世上之人,可有多么险恶呢!万一……万一你们的这位南宫千户……小无病,你说这位南宫千户,会不会假意与九妹相好,暗里却对九妹下手……?”
徐恪略略思忖,当即摇头道:
“姐姐放心!南宫兄乃是一个正人君子,他若不喜毛娇娇,自也不会去灞林原与毛娇娇相见。他若想抓捕毛娇娇,自然也会光明正大地带兵前往捉拿,断不会做‘假意与之相好,暗里却突下杀手’的阴毒之勾当!”
胡依依停下脚步,双眼怔怔地望住了徐恪,依旧有些忧心道:“小无病,你真觉得,九妹不会有危险么?若那个南宫……”
徐恪忙劝道:“姐姐放心吧!你的九妹轻功高绝,我徐恪远不是她的敌手!南宫兄的轻功也决计赶不上她!我整个青衣卫,除了都督沈环之外,估计无人能捉到毛娇娇了!”
听闻徐恪此语,胡依依这才略略放心,她又凝目望着徐恪的双眸,不无哀怨地叹道:
“哎!……我们这些‘妖人’,无论修行再久,终究还是一个妖身。我们想要融入你们人类的世界,委实是……太难了!小无病,你们大乾的那个皇帝,将来若命你捉拿姐姐,你也不必可怜姐姐……只管……只管……将姐姐捉了就是!姐姐也不会怪你……”
说到后来,胡依依的双目中,已情不自禁地堕下了几滴珠泪。
徐恪忙抢上一步,一把握住了胡依依的双手,只觉手中的这位“碧波仙子”的手掌,此时竟异常地冰冷,他心中一阵心疼,立时紧紧地捂住了胡依依的手掌,仿佛要将他浑身的温暖,都灌注到对方的双手中:
“胡姐姐,你千万别这样说!在无病心中,胡姐姐永远是我最亲最爱的姐姐!这天底下,我不许任何人伤害姐姐!若皇帝要命人捉拿姐姐,我徐无病就算豁出性命不要,也要护得姐姐周全!”
“小无病!……”
“姐姐!……”
两人各自上前半步,胡依依仰起头,双目含泪,渐渐地仰靠在徐恪宽阔的胸膛前,徐恪也一时情难自已,将胡依依一把揽在怀中……
两个人就这样,带着一股哀伤又激动的心情,紧紧相拥在了一起。
徐恪自认识胡依依以来,这还是他头一次与胡依依深情相拥在一起。
自然,这是在他这一处乙丑八线的命轮中,头一次与胡依依相拥。而且,先前胡依依在大木桶内,两人赤身相对为他疗伤的事,徐恪那时双目紧闭,自也不能算数。
此时此刻,暗夜无声,头顶只有群星在争相眨眼,周围只有草树的淡淡芬芳在不时传来,两人坐在闻雨亭中,已不知不觉聊了一个时辰之久,渐渐地已经是亥时一刻了。
两个人依旧紧紧抱在一处,仿佛天地间时光流逝,万物转变,这些统统都与他们无关……
“咳咳!”
闻雨亭外,前厅之后的长廊中,却忽然传来一个男子的轻轻咳嗽之声。胡依依急忙将徐恪轻轻推开,她此时的脸上,已羞成了一片酡红之色。
今夜,她自己也不知道,为何说着说着,竟会与她的小无病深情相拥在了一起。
“徐老爷!仙子也在啊!”来的人是一位中年男子,身材略微有些发福,他向徐恪与胡依依躬身为礼,恭敬地说道。
“董来福,这么晚了,你有何事?”徐恪略有不满道。
“启禀老爷,门外有人敲门,说是一定要见到徐老爷,否则他就不肯走了!小的没办法,只得进来禀报老爷了……”
来者正是徐府的管家董来福,此际,董来福见徐恪面带不悦之色,心知定是自己“来的不是时候”,是以忙朝着徐恪连连拱手作揖,讪讪地言道。
“嗯!胡姐姐,那我就去看看!”徐恪向胡依依略略拱手,随即转身,带着董来福,大步向前厅走去。
徐恪走后,胡依依抬头望了望头顶的天色,心中默念道,九妹,今晚有些迟了,明日姐姐就来灞林原找你,无论如何,你不可轻易相信那些人类!
九妹啊九妹!这大乾京城,可不是你适合久居之地!你最好,还是早些回你的萧国去吧!
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自从五月初二一大早,赵王李义与魏王李缜来了一趟青衣卫,在议事堂中见过诸位千户之后,两人虽均未曾提到他徐恪的名字,然徐恪心中也感受到了一股巨大的压力。
尽管两位王爷将捉妖的重责全都压在了沈环与南宫不语两人的身上,然徐恪心下也清楚,当初他在御前直言韩王被猫妖所杀,依照皇帝的意思,这捉妖之责,原本应是由他承担才对。
赵王是他的师兄,魏王算是他的后台,两位王爷在言语之间,对他徐恪自然分外地关照,然徐恪却是一个心性孤高耿介之人,别人愈是对他关照,他心里却愈是难受。
是以,这一连几日,徐恪心中都是不太痛快。两位王爷对他的这种“格外关照”,徐恪清楚,别人自然更加清楚。徐恪回到了公事房之后,心中左思右想,一边对自己所享受的那份“格外关照”极其地不情愿,而另一边,真要让他去出城抓妖,他则是更加地不情愿了……
今日午时左右,户部尚书秋明礼特地跑来与徐恪相见。徐恪就在青衣卫内,叫来了两份甲餐,用以款待自己的老师。两人就在徐恪的公事房内,边吃边谈。
秋明礼先是问起了明月之事,问徐恪可曾带走明月,究竟是如何安置的明月?
徐恪便将明月在长乐坊内开了一家“明月豆腐坊”的事,全都告知了秋明礼。秋明礼闻听之后,不禁频频点头,连声赞道,想不到这位昔日翠云楼的头牌,还有这等做豆腐的本事,看来,老夫这秋叶草堂的豆腐,今后有着落了!
接下来,秋明礼话锋一转,就说起了一件他刚刚听闻的事情:
最近的长安城,又开始出现新的死尸。
依照秋明礼的见解,看来,那只猫妖又出来害人了!
徐恪闻言不禁大感意外,他无论如何也不能相信,他亲眼见过的那位毛娇娇,又会半夜出来害人!
徐恪立时反问道,那猫妖并未害人,长安城怎会出现新的死尸,这里面会不会是弄错了?
秋明礼当时就问,你怎么会知,那猫妖并未害人?
徐恪回道,那一日他被困于金顶山中,性命危险之时,幸得毛娇娇出手相救,这才让他得以安然回城,是以,他敢断定,这新出现的男子死尸,必定不是猫妖所为。
秋明礼见徐恪言语间,竟有些维护那只猫妖,不禁盯着徐恪的头脸看了半天,仿佛对徐恪究竟是站在人类的一边,还是站在妖族的一边,有些不敢确定。
于是,秋明礼就再度殷切叮嘱徐恪,若今后见到了那只猫妖,切不可对她手软,须知,人妖有别,妖族生来就是我们人类的死敌,今日你不拿她,来日,她就会害了更多长安男子的性命。
在秋明礼的眼中,人妖之防,竟比毛娇娇曾救过徐恪更为重要。人妖有别,乃是大意,猫妖曾经救过徐恪,只是小恩,他一再谆谆言道,你切不可因小而失大!
自然,徐恪在吃饭的时候,对老师所言,只得诺诺连声,不敢有半句顶嘴。
席间,秋明礼还说起了裴才保重开翠云楼的事。秋尚书面色欣然地言道,据户部派往翠云楼监察的人回报,翠云楼重新开张之后,这几天生意极其火爆。一来,裴才保大幅下调了嫖资,以各种手段吸引客人登门,二来,翠云楼的名头在长安城闻名已久,如今被封一月之后再度迎门纳客,那些风月场的老客,闻之无不欢然而来。是以,翠云楼内,这几天每晚几乎都是客满,楼里的姑娘,每一个都是忙不过来。生意大好的程度,几乎已赶上了当日的两位头牌,“明月”与“娇娇”都在的时候。
徐恪听闻此事,心下亦不禁哂然。他便向秋先生笑道,若照此下去,裴才保兴许真的能每月上交二十万两银子!
秋明礼也捋须笑道,看来,魏王殿下当时将裴才保上报的数目往上翻了一番,委实是太有道理了!
秋明礼还道,若裴才保果真能完成每月二十万两白银之数,这对大乾的国库而言,无疑是雪中送炭一般,别的不说,光是这京官的俸禄,皇上就不必再减半发放了。
徐恪听得有些哭笑不得。他不禁叹道,京官们的俸禄,居然依赖于翠云楼的嫖银,这也太滑稽了吧?
秋明礼也是无奈摇头,说道如今国库空虚,各个州府的税赋,又多数收不上来,就算能收上一点,至多也不过五成。而大乾有四道的灾区,还需朝廷拨银赈灾,南北两处边疆的将士,需防备敌国的骚扰,所需的饷银又是一个庞大的数目……如此艰难的国势,只要能有银子上来,就是莫大的好事,管他这银子是从何而来?
徐恪当下就疑惑道,既然国库空虚,就得从根子上下手,增加大乾的税赋收成呀!为何各个州府的税赋都不能做到实收十成呢?
秋明礼无奈摇头,说道其中的道理,三言两语实在无法言明,今日还是不说也罢……
于是,师徒二人吃罢午膳之后,秋明礼当即告辞,径回他的户部上值。
分别之际,秋明礼再度殷殷告诫徐恪,今后,若有机会,务必全力缉拿猫妖,千万不要再令她逃脱了!
送走了秋明礼之后,徐恪心下不禁有些烦闷。
他自然能体会秋先生的心情,先生今日专程跑来一趟青衣卫,用意自然是为了他好。
如今,长安城又现男子的死尸,消息若传到天子的耳中,天子必定会动怒。而先前,猫妖又害死过韩王李祚,这旧恨添上新怒,说不定,天子还会雷霆大怒。
四月初一的早朝,天子曾当众给徐恪下了一个限期捉妖的旨意。如今,天子虽然将徐恪放出了诏狱,又将他官复原职,然当日的旨意并未废除,也即是说,这捉拿猫妖的圣命,依然箍紧在徐恪的头顶。
说白了,猫妖一日未除,徐恪头顶的那一道紧箍,就一直箍在他的头顶……
而且,如今长安城死尸又现,虽百姓们还不知其中内里,可一旦猫妖一案又搅得长安城沸沸扬扬,那么,到时候,若自己还是捉不到猫妖,想必天子还是要降旨责罚于他。
可自己明明要非抓不可的那只猫妖,在金顶山洞中还曾救了他的性命,日后,他就算真的见到了猫妖,又如何能下得去手?!
徐恪就在这种矛盾而烦闷的心情中,一直在公事房内待到了酉时。
面对堆积如山的公文,他也有些懒得批阅。
到了酉时,徐恪下值回家之后,心情也仍然有些郁郁。
酉时三刻,徐府内诸人,除姚子贝躺在内室之外,余人就都围坐在前厅中,一道吃饭。
这几天,姚子贝一直深居于后院内榛苓居中休养,今日的这一顿晚膳,照例是胡依依在厨房亲自烹饪而来。
胡依依亲手做了一桌子的好菜,见徐恪吃得兴味索然,观他眉宇间的神色,还有些忧心忡忡。胡依依不禁有些奇怪,待众人吃罢晚膳后,胡依依便将徐恪邀至后园的闻雨亭中就座,两人一边饮茶,一边闲谈。
时值初夏,天气渐暖,闻雨亭畔,徐徐吹来的晚风中,兀自带着花草的清香。徐恪与胡依依对坐在闻雨亭的石桌前,喝着清香悠远的“花雨茶”,品着舒恨天自东市买来的一些香果蜜饯,原本郁郁的心情,这才渐渐消解。
胡依依手指着后园中的几颗桃树,笑道:
“再过得一月,桃子就熟了,到时候,咱们每晚都到这亭子里来坐坐,姐姐亲自给你摘桃子吃!”
徐恪看向那几颗郁郁葱葱的桃树,见树叶生得亭亭盖盖,枝叶之间已长满了许多的小果子。非但是桃树,还有梅树、樟树、柳树,整一座后园,在胡依依的精心打理之下,尽是一派生机勃勃……
“胡姐姐,你怎知我喜爱吃桃子?”徐恪不禁问道。
胡依依兀自笑道:“你那宝贝二弟朱无能,不是说过了么?你呀,原本就是一只猴子!”
“猴子?姐姐为何说我是一只猴子?”徐恪未曾听出胡依依言语中的打趣之意,蓦地听对方说自己是猴子,竟还以为他真的是一只猴子所变。
他脑海里,冷不丁就想起,自己曾经在神王阁内,不知登上了第几层之时,曾亲眼见过一位身穿金甲的“猴人”。当日的神王阁内,除了这位“金甲猴人”之外,其余的小孩、书生、皇帝好似都是徐恪自己。而今,那位昔日的“猴子兄”已不复见,可前些日自己偶然在香湖之底,却得了一件“黄金锁子甲”,也正是靠着这件护身宝甲的功劳,自己才不致命丧于陆火离夺命一剑之下。
昔日神王阁中的那位“金甲猴人”虽已不知何处,可对方身上的那间“黄金锁子甲”却分明穿在了自己的身上,此时的徐恪,若真的有人告诉他:“你就是一只猴子所变!”,兴许他也会相信。
胡依依见徐恪又在呆呆发怔,忍不住噗嗤一笑,遂向他面前摇了摇手指,道:
“小无病,别发呆了!姐姐不过是同你开一句玩笑呢!”顿了一顿,她见徐恪回过了神来,又接着问道:“姐姐想问你,你今日,到底是因为什么事,回到家里,一直闷闷不乐呢?”
徐恪不由得叹息一声,说道:
“咳!……胡姐姐可知,就在三天前,长安城内又发现了新的男子死尸!”
“又发现了新的男子死尸?这就奇了!难道是九妹又出来魅惑男子了么?”胡依依虽如此说,然她神色间却看得出,她还是不信,九妹毛娇娇会再次出来害人。
“我也觉着奇怪呢!不瞒胡姐姐,在无病的心中,也觉着你的九妹,并不像是一个坏人!若说她毛娇娇又出来害人,我第一个不信!”
胡依依听得连连点头,可过得一会儿,她又摇了摇头,不无忧虑道:
“就算咱们都不信是九妹出来害人,可别的人还是会信,害死那些长安男子的,必定是九妹无疑!毕竟,九妹初到长安之时,也曾魅惑过好些长安城内的青壮男子,而且,九妹还害死了你们大乾的一个王爷!”
徐恪紧接着道:
“姐姐算是说到点子上了!如今,非但是长安城的百姓,就连整个大乾朝廷,都已将你九妹当作是为害京城的一只凶妖。两天前,我师兄与魏王殿下,还一道来了青衣卫,对猫妖作祟京城一案,大谈了近一个时辰……”
徐恪随之就将五月初二那一日,两位王爷亲到青衣卫内,对沈环与南宫不语大声痛责了一番,又对他们二人各自都下了限期十日必须捉住猫妖的严令,此事的前后经过,与胡依依备陈了一遍。
末了,徐恪又向胡依依建议道:
“胡姐姐,眼下,只有你我与书仙老哥,会相信毛娇娇是一个好人。然长安城的百姓不会相信,整个大乾朝廷也不会相信!若长安城内的死尸越来越多,恐怕,毛娇娇的日子更不好过!此刻,整个青衣卫的兵马,就都在到处搜捕毛娇娇!若姐姐能见到毛娇娇,还是盼望姐姐能劝一劝她,让她赶紧离开长安为妙,起码这个时候,就不要呆在灞林原了!”
“灞林原?小无病,你怎知我九妹躲在灞林原?九妹他们,不是一直藏身于长安城南么?”胡依依顿时疑惑道。
徐恪回城之后,只是说了毛娇娇救出自己的经过,对于毛娇娇托自己转告南宫不语的话,徐恪还一直不好意思与胡依依言明。
“胡姐姐,毛娇娇此刻是否躲在灞林原?实不相瞒,我也只是揣测而已。不过,听闻毛娇娇托我转告南宫之语,她应当是藏身在灞林原的附近……”徐恪道。
“南宫?你说的是你们青衣卫的千户南宫不语?九妹怎会托你转话给南宫不语?小无病,你不得隐瞒,九妹到底说了些什么,你快跟我说!”
胡依依闻听她的九妹,居然和南宫不语发生了一些不该发生的牵扯,她心中顿感焦急,忙命徐恪赶紧将其中原委尽数道来。
当下,徐恪不敢隐瞒,只得将那一日,毛娇娇非但赶回山洞解了他的绑缚,又取出她的一方鸳鸯锦帕,还托他转述南宫的那一句深情款款的情话,将这些都一五一十,详尽地说给了胡依依听。
胡依依听得不由眉头紧锁,她站起了身子,绕着闻雨亭不停地走步,眉眼间竟是愈发地焦急了。
“‘这一方锦帕,是我毛娇娇心爱之物,今日赠与南宫千户,略表我一番心意!他日若南宫哥哥有意,便请将丝帕系在身上,于夜半之时,到灞林原相见!’……”胡依依反复默念着这句毛娇娇托徐恪转述语,徐恪记性甚好,当日毛娇娇嘱咐的话,他竟转述地一字不差,可胡依依却听得不断摇头,到后来,胡依依不禁哀叹道:
“九妹这一生,委实是被师傅所误啊!”
“毛娇娇的师傅,怎地会……?”徐恪心道,我听闻你们兄弟姐妹十二人,都是跟同一个师傅学艺,那么毛娇娇的师傅不也就是你的师尊?如何此际,竟说起自己师傅的不是来了?
胡依依却并不理会徐恪疑惑的神情,兀自叹息伤感道:
“师傅他老人家不知何故,硬要教了九妹一套与男子和合的功夫,说是什么‘和合大法’,能帮九妹修补元阳,炼化真元。可怜九妹原本是一个纯情至性的女子,却被这一套‘和合大法’所误,到处寻陌生男子与她‘和合’……她这一生,虽魅惑过无数男子,却没有一个男子能获取她的芳心。可叹九妹虽在外头已臭名昭著,可她内心却与一位不经世事的少女没什么两样!听她说给南宫不语的这一番话,想必她对这位南宫千户,竟然动了真情!……”
徐恪心下听得也不禁有些感动,他与毛娇娇只见过数面,虽见她不象是一个坏人,但也未曾想到,这毛娇娇竟还有这么一段“迫不得已”的过往。
“哎!……”胡依依不由得又叹了一声,忧心忡忡道:“这可如何是好呀?!九妹虽已修行一千余年,然心性却异常淳朴,她不知这世上之人,可有多么险恶呢!万一……万一你们的这位南宫千户……小无病,你说这位南宫千户,会不会假意与九妹相好,暗里却对九妹下手……?”
徐恪略略思忖,当即摇头道:
“姐姐放心!南宫兄乃是一个正人君子,他若不喜毛娇娇,自也不会去灞林原与毛娇娇相见。他若想抓捕毛娇娇,自然也会光明正大地带兵前往捉拿,断不会做‘假意与之相好,暗里却突下杀手’的阴毒之勾当!”
胡依依停下脚步,双眼怔怔地望住了徐恪,依旧有些忧心道:“小无病,你真觉得,九妹不会有危险么?若那个南宫……”
徐恪忙劝道:“姐姐放心吧!你的九妹轻功高绝,我徐恪远不是她的敌手!南宫兄的轻功也决计赶不上她!我整个青衣卫,除了都督沈环之外,估计无人能捉到毛娇娇了!”
听闻徐恪此语,胡依依这才略略放心,她又凝目望着徐恪的双眸,不无哀怨地叹道:
“哎!……我们这些‘妖人’,无论修行再久,终究还是一个妖身。我们想要融入你们人类的世界,委实是……太难了!小无病,你们大乾的那个皇帝,将来若命你捉拿姐姐,你也不必可怜姐姐……只管……只管……将姐姐捉了就是!姐姐也不会怪你……”
说到后来,胡依依的双目中,已情不自禁地堕下了几滴珠泪。
徐恪忙抢上一步,一把握住了胡依依的双手,只觉手中的这位“碧波仙子”的手掌,此时竟异常地冰冷,他心中一阵心疼,立时紧紧地捂住了胡依依的手掌,仿佛要将他浑身的温暖,都灌注到对方的双手中:
“胡姐姐,你千万别这样说!在无病心中,胡姐姐永远是我最亲最爱的姐姐!这天底下,我不许任何人伤害姐姐!若皇帝要命人捉拿姐姐,我徐无病就算豁出性命不要,也要护得姐姐周全!”
“小无病!……”
“姐姐!……”
两人各自上前半步,胡依依仰起头,双目含泪,渐渐地仰靠在徐恪宽阔的胸膛前,徐恪也一时情难自已,将胡依依一把揽在怀中……
两个人就这样,带着一股哀伤又激动的心情,紧紧相拥在了一起。
徐恪自认识胡依依以来,这还是他头一次与胡依依深情相拥在一起。
自然,这是在他这一处乙丑八线的命轮中,头一次与胡依依相拥。而且,先前胡依依在大木桶内,两人赤身相对为他疗伤的事,徐恪那时双目紧闭,自也不能算数。
此时此刻,暗夜无声,头顶只有群星在争相眨眼,周围只有草树的淡淡芬芳在不时传来,两人坐在闻雨亭中,已不知不觉聊了一个时辰之久,渐渐地已经是亥时一刻了。
两个人依旧紧紧抱在一处,仿佛天地间时光流逝,万物转变,这些统统都与他们无关……
“咳咳!”
闻雨亭外,前厅之后的长廊中,却忽然传来一个男子的轻轻咳嗽之声。胡依依急忙将徐恪轻轻推开,她此时的脸上,已羞成了一片酡红之色。
今夜,她自己也不知道,为何说着说着,竟会与她的小无病深情相拥在了一起。
“徐老爷!仙子也在啊!”来的人是一位中年男子,身材略微有些发福,他向徐恪与胡依依躬身为礼,恭敬地说道。
“董来福,这么晚了,你有何事?”徐恪略有不满道。
“启禀老爷,门外有人敲门,说是一定要见到徐老爷,否则他就不肯走了!小的没办法,只得进来禀报老爷了……”
来者正是徐府的管家董来福,此际,董来福见徐恪面带不悦之色,心知定是自己“来的不是时候”,是以忙朝着徐恪连连拱手作揖,讪讪地言道。
“嗯!胡姐姐,那我就去看看!”徐恪向胡依依略略拱手,随即转身,带着董来福,大步向前厅走去。
徐恪走后,胡依依抬头望了望头顶的天色,心中默念道,九妹,今晚有些迟了,明日姐姐就来灞林原找你,无论如何,你不可轻易相信那些人类!
九妹啊九妹!这大乾京城,可不是你适合久居之地!你最好,还是早些回你的萧国去吧!
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