第九十三章、一派胡言
【大乾康元七十一年、三月二十七、酉时、得月楼秀春阁内】
四位千户坐在秀春阁内,推杯把盏、称兄道弟,乐滋滋地吃了一会儿酒之后,诸乐耘找了一个间隙,便向南宫不语问道:
“南宫兄,今日沈都督让我与木烨兄弟,去翠云楼外布设暗哨,监视来往行人,沈都督这是何意呀?”
南宫不语喝了一口酒,道:“无非是想让你们抓几个路人,好回去顶罪罢了!”
诸乐耘忙又问:“那……依南宫兄之意,咱们要不要去抓人?”
南宫不语望着诸乐耘,笑着问道:“诸兄以为呢?”
诸乐耘立时道:“当然不能抓了!若有人只是从翠云楼外路过,就成了杀死韩王的‘凶手’,这也……太滑稽了吧?”
南宫不语道:“既然诸兄与张兄心里早已有了计议,何必还来问我呢?”
诸乐耘却道:“不瞒南宫兄,沈都督交代的暗哨,我和木烨兄弟早就布好,非但人数众多,且都是做事干练之人。这些人无不是精于盯梢、跟踪与查探之术,还大多是木烨那里,青镜司中一等一的密探!可是,我和木烨兄弟又着实担心,万一到了明日,沈都督跟咱们要人,咱们该如何向都督交差呀?我总不能跟沈都督说,咱们派出了一百多个盯梢的好手,盯了翠云楼外一日一夜,却连一个可疑之人都没找到吧?”
南宫不语摆了摆手,笑道:
“诸兄过虑了,我料定沈都督,明日必不会跟你要人!”
诸乐耘心奇道:“哦……南宫兄何以如此断定?”
南宫不语道:“因为,不用等到明日,今日沈都督就会找着‘凶手’……”
这一下,非但是诸乐耘,就连张木烨与徐恪都甚感心奇,张木烨便问:
“南宫兄,沈都督怎么会这么快就找到‘凶手’?兄弟们实在不解,你快跟我们说道说道……”
南宫不语又举杯饮了一口,遂道:
“你们都忽略了一个人,我若猜得不错的话,这人此刻,当就在沈都督的身边!”
张木烨与诸乐耘齐声问道:“杨文渊?”
“哼哼……”南宫不语冷笑道:
“就是此人!你们想想看,这桩案子原本与沈都督无关,是他杨文渊异常‘殷勤’地给沈都督揽了过去。如今,皇上已经下旨,只给了沈都督十天的破案期限。沈都督自然就会将破案之重任全都压到杨文渊的头上……”
南宫不语又夹了一块“虾仁炒鹿肉”,放入嘴中津津有味地品尝了一会儿,方才道:
“眼下,翠云楼里的两百来号人,都已被杨文渊抓到了他南安平司中。而依照杨文渊的能耐,他若想从中找出几个杀死韩王的‘凶手’,那不是易如反掌么?若我所料不差的话,恐怕这个时候,杨文渊已然将那几个‘凶手’亲口招认的供状,都呈递到了沈都督的面前啦!”
“有理,有理啊!”诸乐耘不禁抚掌笑道。他又望了张木烨一眼,道:“这样一来,沈都督便已然找着了‘凶手’,木烨兄弟,咱们就不必替他操心了!”
诸乐耘与张木烨都是青衣卫中的老人,他二人担任千户也已不下十年,岂能不知这青衣卫中审案的门道?一直以来,朝中但凡发生大案要案,朝野上下急着催要结果,那办案之人,若实在抓不着凶手,往往便会迫于舆情重压,胡乱抓几个不相干的平民,然后将他们屈打成招,拿来抵罪。是以,今日诸乐耘一听南宫所言,自然便明白了他话语中暗藏的玄机。
“不知这一次,杨文渊会找哪一个倒霉鬼出来抵罪?”诸乐耘一边吃,一边又随口问道。
南宫不语摇了摇头,道:“这个就只能去问杨文渊了。”
“岂有此理!……”徐恪自然也听出了南宫话外之音,他将杯中酒一饮而尽,重重地往桌子上一放,神色忿然道:
“韩王死了,杨文渊这厮破不了案,就能随意将那些无辜之人屈打成招,拿来抵罪么?明日我便要到南安平司里去巡查一番!”
此时的徐恪,身任青衣卫巡查千户之职,来往于各司,巡查卫务,监督日常,恰正是他的本职。他原本早就看杨文渊不顺眼,今日听得南宫不语说起,此人为破案邀功,又要对无辜之人严刑逼供,制造冤案,依照他的脾气,如何还能袖手旁观?
诸乐耘与张木烨对望了一眼,两人想要说话,却还是什么也没讲。
南宫不语却道:“贤弟,愚兄劝你还是算了吧!如今,韩王被杀,皇上动怒,这十日破案之期,皇上可不单单是给沈都督一个人的,那也是给咱们整个青衣卫的。若到时候沈都督真的破不了案,交不了差,恐怕皇上责罚的也不单单是沈都督一人,在座的几位兄弟也少不了一个‘怠惰失职’之罪啊!是以,若杨文渊真的能将案子给‘破’了,对咱们而言,也未尝不是一件好事!”
徐恪不以为然道:“南宫兄,杨文渊这厮,若真的能抓到凶手,那自然是好,可要是他找几个无辜之人严刑逼供,屈打成招,借此去糊弄皇上,那我就得管上一管了!”
“贤弟……”南宫不语神色有些尴尬道:“你还是听我一言吧,那翠云楼里抓来的嫌犯,不是女妓,就是嫖客龟公,那里会有几个好人?就算杨文渊严刑逼供几个,又打什么紧?”
徐恪兀自争辩道:“南宫兄,话也不能这么说,就算是青楼女子抑或嫖客打杂之人,那些人既然没有杀人,为何要无辜受死?他们一个个也都是父母所生,天地所养,他们都有活下去的权利,任谁都不能随意夺去他们的性命!”
“贤弟,你的话也有道理……只是……咳咳……”南宫不语干咳了两声,一时间,竟被徐恪辩驳得哑口无语。他只得拿起面前的酒杯,仰起脖子一饮而尽。
南宫心道,贤弟啊贤弟,你怎地如此冥顽不灵?你我既心知那真正的杀人凶手就是毛娇娇,你让那杨文渊如何去捕捉真凶?他若不找几个替死鬼,到时候,皇上真要责怪起来,咱们几个身为青衣卫的千户,自不免都难逃失职之罪。难道,你会为了那几个女妓嫖客,不惜毁了自己的前程?
旁边的诸乐耘与张木烨两人,见南宫不语忽然面露不快之色,一时间也不知道该劝谁。两人面面相觑,心中都是同样的心思:你们两位平时都跟亲兄弟一般,怎地今日竟会为了几个女妓嫖客,在这里争了起来?
在场四人中,以诸乐耘年纪最长,见场上气氛有些尴尬,还是诸乐耘先开口道:“徐兄弟,依照咱青衣卫里的规矩,你这巡查之权,也得沈都督授命才行。若这桩案子,今夜沈都督便拍案定论的话,你就算想去南安平司,却也无权再去翻案了。”
“哦……是么?”徐恪抬起头,冷眼看着诸乐耘,道:
“可我偏偏就不信了,明日一早,我便要去南安平司监查此案,我倒要看看,谁敢拦着我查案?!”
“你……!”诸乐耘气得脸色铁青,索性扭过头去,低头喝了一口闷酒,不再言语。他心道,你不就仗着有赵王殿下撑腰么?可赵王殿下身份再怎么尊贵,也管不着咱们青衣卫里审案的事!你小小一个巡查,才来青衣卫里几天啊!我看你都狂得没边了吧!今日若不是看在南宫不语的份上,我当场就要跟你翻脸!
这时的徐恪,对诸乐耘也是极度的厌烦。他自认识诸乐耘那天起,就总觉得对方非但一身的老气横秋,而且官威十足,此人与当年的孙勋倒是颇有几分神似。不过,孙勋骨子里的那一种冷峻傲然的气质,诸乐耘却没有半分,反倒是多了几分圆滑与世故。
见诸乐耘劝解不成,反倒给自己惹了一肚子气,一旁的张木烨遂笑着说道:
“徐兄弟,没事没事!若你明日真的要去南安平司查案,我陪你一同去便是!”
“张兄愿意陪我一道去查案?”徐恪看着张木烨,不由得甚感意外。
张木烨今年整好四十岁,年纪比南宫不语大了八岁,却又比诸乐耘小了八岁。以他如今的这个岁数,比之南宫不语,多了些岁月积累的老成,比之诸乐耘,又保留着一丝少壮之年的锐利。是以,他跟场上的每一个人,都能找着一些共同之处。
张木烨笑道:“有什么不愿意的?我青镜司本就是替皇上查人查案的。既然徐兄弟对杨文渊审案不放心,明日木烨就同你一道去!”
“木烨,你也要去?……”坐在张木烨身旁的诸乐耘疑惑道。
张木烨却朝诸乐耘摆了摆手,兀自笑道:
“说实在的,我对那杨文渊也早就看不惯了!既然徐千户想查他,咱们做兄弟的,又怎么能袖手旁观?”
“好啊!”徐恪举起酒杯,朝张木烨展颜笑道:“张兄,小弟听闻你执掌青镜司已有十年,你这断案的本事自然是比我强!有你张千户陪着,咱们定要将他杨文渊查一个老底朝天!”
不知怎么的,徐恪对这位青镜司千户,却一向心存好感。这张木烨看上去相貌平常,无任何出众之处。他身形不高不低,不胖不瘦,一张大脸上,五官虽然也称得上周正,然实在谈不上俊朗。他若不穿官服走在外头,不认识的还以为只是一个寻常农人。他看上去老实巴交,木讷中还带着一份憨色。只有他这一双眼眸,却总是精光内蕴,偶尔双眼一睁,立时就有一股夺人心魄的目光向人射来……
“好,就查他一个老底朝天!除了这件案子,其它的案子也可以查!”张木烨也举起酒杯,与徐恪对饮了一杯,笑着回道。
“你们呐……”南宫不语摇了摇头,也举起酒杯,瞧他脸上神情,已然是默许。
“木烨,你可真是……”诸乐耘见张木烨居然也附和徐恪,自然也就无话可说,只得也举起了酒杯,跟着三人共饮了一杯。
刚才,因为徐恪与南宫不语的连连争辩,酒楼雅间内异常尴尬的气氛,此时,在四人的共同举杯之下,顿时又缓和了下来。
四人又吃了一会儿酒,叙了一会儿旧之后,张木烨似想起一事,于是朝南宫不语问道:
“南宫兄,沈都督让你带人去包围韩王府,你派人过去了么?”
南宫不语望了望窗外,见天色渐黑,遂道:
“古材香应该带人去了!”
诸乐耘急忙问道:“南宫兄,你真的要去查抄韩王府?”
南宫不语笑着言道:“我是去围,并非去抄啊!”
于是,南宫不语便将自己只是命古材香带人包围韩王府,并不进府中拿人,这一安排,简略地与诸、张二人说了一些。
“妙啊!南宫兄果然智慧过人,竟想出这般妙招……”接下来,诸乐耘自然又是对南宫不语连声夸赞了一通。
诸乐耘殷勤地为南宫不语的酒杯中斟满了美酒,端起酒杯,神情真挚地言道:
“南宫兄,今后,我与木烨兄弟,可就跟定你了!”
“诸兄哪里的话,诸兄在我青衣卫里年资最长,声望最高,今后,南宫还要向诸兄多多请教呐!”
“南宫兄,什么也别说了,做兄弟的先干为敬!”
“好!”
两人举杯对了一个满饮,各自都不觉甚是开怀。
喝完之后,诸乐耘又拿起酒壶,正准备给南宫接着斟满,却见酒壶已空,里面的美酒早已喝完。
眼见得雅间内的四壶“汾阳醉”已然喝光,竟然没有一个跑堂的过来添酒,诸乐耘不禁勃然大怒,他立时站起身来,气冲冲走到房门之外,朝楼下大喊道:
“小二,过来续酒!”
那跑堂的小二闻言,忙“噔噔噔”地跑上楼来,又为众人端来了四壶四十年陈的“汾阳醉”。那店小二心中急切,竟跑得有些上气不接下气,饶是如此,仍然被诸乐耘大声训斥了一通。
诸乐耘回到雅间之内,兀自骂骂咧咧道:“这些狗奴才,恁地没规矩,竟不知道上来添酒!”他似乎早就忘了,刚才,正是他自己大声交代店掌柜,命他们不得入内打扰。
……
时日匆匆,四个人推杯把盏、你来我往,又喝了一刻辰光,那店小二之前端来的四壶美酒,再次被喝了个精光。诸乐耘未曾想到,四位千户中,只有自己的酒量最浅。他站起身来,正要大声呼唤小二上酒,却被南宫不语摆手阻住:
“诸兄,算啦,目下已是戌时,咱们也该回去啦!今晚这一场酒局,兄弟们喝得甚是尽兴,来日,咱们再聚!”
诸乐耘点了点头,于是叫来了店掌柜,打算付清酒账。
那店掌柜躬身进了雅间,看着酒席略略算了一算,心里一咬牙,便只是报出了一个亏本的价钱:
“各位大人,今晚这场酒宴,只需纹银九百两!”
“九百两?”诸乐耘右手已经伸进怀中,正打算掏出银票,闻听这顿酒价,双手不禁僵在了那里。
事实上,光是一壶四十年陈的“汾阳醉”,市面上就已经要沽到纹银一百一十两。今日,他们一口气喝光了人家八壶美酒,是以,店掌柜报出的这顿酒价,几乎没有算上菜钱。
南宫不语朝张木烨看了一眼,吩咐道:“木烨,今日这场酒,还是你请了吧!诸兄毕竟是个清水衙门,可没你这里油水多!”
张木烨笑了笑,便伸手入怀,掏出了一张千两的银票,交到了店掌柜的手里,淡淡地说道:“不用找了!”
店掌柜取了银票,自是千恩万谢地去了。
而诸乐耘望向南宫不语的眼神,也是“千恩万谢”……
四位千户依次走出得月楼之外,遂各自拱手作别。
张木烨只是说了一句:“兄弟我先走了!”便第一个转身大步离开。
诸乐耘与南宫作别之时,却分外不舍,接连说了好些个“肺腑之言”,大意均是:他以后定要追随在南宫身边,他们四位千户在青衣卫内当永结同盟,誓死不离云云。
别了张木烨与诸乐耘之后,南宫不语又与徐恪并肩往西,走了小半刻辰光。
南宫不语问:“贤弟,你真的要去查杨文渊?”
徐恪道:“南宫兄,你真的不想让我去查?”
“贤弟,你若当我是你大哥,你就不要去查那桩案子!”
“南宫兄,你就听任杨文渊那厮,滥施酷刑,草菅人命?”
“可是,你有没有想过,你若查出了杨文渊的纰漏,皇上多半会把查案的担子交到你的头上!到时候,贤弟,你又该如何向皇上交差?”
“这个……”徐恪顿时无语。
南宫又道:“退一万步而言,就算你向皇上陈奏,说韩王是被猫妖害死,皇上也未必愿意相信!你手里没有人证物证,毛娇娇你也抓她不着,言官们再弹劾你‘妖言惑众、一派胡言’,贤弟呀,到时候,连你师兄都未必能救得了你!”
“这……”徐恪心想,我若向皇上据实上奏,皇上就算能信我,那我岂非也害了我师兄?师兄负责捉拿猫妖,捉了一个月徒劳无功,如今,猫妖却害死了他六弟,这个罪责对师兄而言,亦不可谓不重啊!
南宫接着言道:“贤弟,愚兄知你看不惯那杨文渊的做派,愚兄也知你可怜那些弱小无辜之人。然你我既已身在青衣卫中,便也是身不由己,有些事,你切不可仅凭一己之冲动,就任性而为啊!”
话已至此,徐恪只得点头道:“南宫兄,小弟知道了!兄长既然不想我查,小弟不去查就是!”
南宫闻言大喜,他拍了拍徐恪的肩膀,笑道:
“果然是我的好兄弟!今日这一场酒,你跟那诸乐耘喝得甚是无趣吧?我见你也没喝多少!下一回,你到哥哥的府上来,咱们来个一醉方休,如何?”
徐恪一听“到哥哥的府上”,他脑海里立时就闪现出那个如山一般的女子身影,他吓得急忙连连拱手,道:
“夜已深,南宫兄,不用送了,小弟先行别过,咱们明早再会!”
“好,明早再会!”
南宫不语挥了挥手,只见徐恪颀长清瘦的身影,已顾自往前,大步而去……
南宫看着徐恪“慌忙遁走”的背影,不禁苦笑摇头,心道,贤弟呀,我只是让你来哥哥的家中做客,并未让你特意去见我妹妹,你这又是何必呢?
送别徐恪之后,南宫不语便转身往东,他兀自不放心古材香那里,遂决定亲自往韩王府去查看一番。
他一路走,一路心想:
“记得两个月前,那时候的自己,骤然由一个巡查千户,被天子特意擢拔为北安平司千户。当时的青衣卫中,都督沈环对自己虎视眈眈,其余四个千户,巡查千户杨文渊已成了沈环的走狗,南安平司千户裴才保业已倒向了沈环的怀抱,而銮仪司千户诸乐耘与青镜司千户张木烨,明面上保持中立,实则暗地里也是跟沈环勾搭在一起,自己独自一人,在北安平司内举步维艰、如履薄冰……”
“当时的自己,身边几乎没有一个可以信得过的朋友。唯一的一个徐恪,却被天子打入了诏狱之中,自己非但得不到他的臂助,却还得想方设法去保护他!回想那一段艰难的日子,自己无数次地想跟皇上请辞,想从此就归隐田园,索性退出青衣卫,退出这片烦人的纷争……”
“可现如今,才过了短短两月辰光,时势的变化竟这般迅捷!非但徐恪从神王阁出来之后,被天子钦点为巡查千户,自己的身边横空多出了一个巨大的助力,竟连诸乐耘与张木烨这两位年资最长的千户,也都一起倒向了自己这里。今日在得月楼中,诸乐耘对自己又是殷勤劝酒,又是迭表忠心,这一番‘谄媚之状’,当真是自己未曾预料……”
“回想当初,自己还是一个巡查之时,那诸乐耘见了自己,连正眼都不瞧一下,这才短短几个月而已,今日的诸乐耘在自己面前,却如一只家犬一般,如此温顺贴耳……”
想到这里,南宫心下不禁感慨道:“咳……时也命也!时势造人,竟有这般不同的变化!古语有言,‘生死有命、富贵在天’,岂不然耶!”
到最后,南宫不语的脸上,竟渐渐地露出志得意满的神情:
“可笑沈环这厮!手中只有杨文渊这一个蠢材!他今日这一番布置,自以为巧计得逞,没曾想,却将原本中立的两位千户,一齐推到了我的身边。如今,我身边有贤弟臂助,卫所内有三位千户同盟,御前还有赵王与魏王两位殿下帮我说话,区区沈环,又何足道哉!”
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四位千户坐在秀春阁内,推杯把盏、称兄道弟,乐滋滋地吃了一会儿酒之后,诸乐耘找了一个间隙,便向南宫不语问道:
“南宫兄,今日沈都督让我与木烨兄弟,去翠云楼外布设暗哨,监视来往行人,沈都督这是何意呀?”
南宫不语喝了一口酒,道:“无非是想让你们抓几个路人,好回去顶罪罢了!”
诸乐耘忙又问:“那……依南宫兄之意,咱们要不要去抓人?”
南宫不语望着诸乐耘,笑着问道:“诸兄以为呢?”
诸乐耘立时道:“当然不能抓了!若有人只是从翠云楼外路过,就成了杀死韩王的‘凶手’,这也……太滑稽了吧?”
南宫不语道:“既然诸兄与张兄心里早已有了计议,何必还来问我呢?”
诸乐耘却道:“不瞒南宫兄,沈都督交代的暗哨,我和木烨兄弟早就布好,非但人数众多,且都是做事干练之人。这些人无不是精于盯梢、跟踪与查探之术,还大多是木烨那里,青镜司中一等一的密探!可是,我和木烨兄弟又着实担心,万一到了明日,沈都督跟咱们要人,咱们该如何向都督交差呀?我总不能跟沈都督说,咱们派出了一百多个盯梢的好手,盯了翠云楼外一日一夜,却连一个可疑之人都没找到吧?”
南宫不语摆了摆手,笑道:
“诸兄过虑了,我料定沈都督,明日必不会跟你要人!”
诸乐耘心奇道:“哦……南宫兄何以如此断定?”
南宫不语道:“因为,不用等到明日,今日沈都督就会找着‘凶手’……”
这一下,非但是诸乐耘,就连张木烨与徐恪都甚感心奇,张木烨便问:
“南宫兄,沈都督怎么会这么快就找到‘凶手’?兄弟们实在不解,你快跟我们说道说道……”
南宫不语又举杯饮了一口,遂道:
“你们都忽略了一个人,我若猜得不错的话,这人此刻,当就在沈都督的身边!”
张木烨与诸乐耘齐声问道:“杨文渊?”
“哼哼……”南宫不语冷笑道:
“就是此人!你们想想看,这桩案子原本与沈都督无关,是他杨文渊异常‘殷勤’地给沈都督揽了过去。如今,皇上已经下旨,只给了沈都督十天的破案期限。沈都督自然就会将破案之重任全都压到杨文渊的头上……”
南宫不语又夹了一块“虾仁炒鹿肉”,放入嘴中津津有味地品尝了一会儿,方才道:
“眼下,翠云楼里的两百来号人,都已被杨文渊抓到了他南安平司中。而依照杨文渊的能耐,他若想从中找出几个杀死韩王的‘凶手’,那不是易如反掌么?若我所料不差的话,恐怕这个时候,杨文渊已然将那几个‘凶手’亲口招认的供状,都呈递到了沈都督的面前啦!”
“有理,有理啊!”诸乐耘不禁抚掌笑道。他又望了张木烨一眼,道:“这样一来,沈都督便已然找着了‘凶手’,木烨兄弟,咱们就不必替他操心了!”
诸乐耘与张木烨都是青衣卫中的老人,他二人担任千户也已不下十年,岂能不知这青衣卫中审案的门道?一直以来,朝中但凡发生大案要案,朝野上下急着催要结果,那办案之人,若实在抓不着凶手,往往便会迫于舆情重压,胡乱抓几个不相干的平民,然后将他们屈打成招,拿来抵罪。是以,今日诸乐耘一听南宫所言,自然便明白了他话语中暗藏的玄机。
“不知这一次,杨文渊会找哪一个倒霉鬼出来抵罪?”诸乐耘一边吃,一边又随口问道。
南宫不语摇了摇头,道:“这个就只能去问杨文渊了。”
“岂有此理!……”徐恪自然也听出了南宫话外之音,他将杯中酒一饮而尽,重重地往桌子上一放,神色忿然道:
“韩王死了,杨文渊这厮破不了案,就能随意将那些无辜之人屈打成招,拿来抵罪么?明日我便要到南安平司里去巡查一番!”
此时的徐恪,身任青衣卫巡查千户之职,来往于各司,巡查卫务,监督日常,恰正是他的本职。他原本早就看杨文渊不顺眼,今日听得南宫不语说起,此人为破案邀功,又要对无辜之人严刑逼供,制造冤案,依照他的脾气,如何还能袖手旁观?
诸乐耘与张木烨对望了一眼,两人想要说话,却还是什么也没讲。
南宫不语却道:“贤弟,愚兄劝你还是算了吧!如今,韩王被杀,皇上动怒,这十日破案之期,皇上可不单单是给沈都督一个人的,那也是给咱们整个青衣卫的。若到时候沈都督真的破不了案,交不了差,恐怕皇上责罚的也不单单是沈都督一人,在座的几位兄弟也少不了一个‘怠惰失职’之罪啊!是以,若杨文渊真的能将案子给‘破’了,对咱们而言,也未尝不是一件好事!”
徐恪不以为然道:“南宫兄,杨文渊这厮,若真的能抓到凶手,那自然是好,可要是他找几个无辜之人严刑逼供,屈打成招,借此去糊弄皇上,那我就得管上一管了!”
“贤弟……”南宫不语神色有些尴尬道:“你还是听我一言吧,那翠云楼里抓来的嫌犯,不是女妓,就是嫖客龟公,那里会有几个好人?就算杨文渊严刑逼供几个,又打什么紧?”
徐恪兀自争辩道:“南宫兄,话也不能这么说,就算是青楼女子抑或嫖客打杂之人,那些人既然没有杀人,为何要无辜受死?他们一个个也都是父母所生,天地所养,他们都有活下去的权利,任谁都不能随意夺去他们的性命!”
“贤弟,你的话也有道理……只是……咳咳……”南宫不语干咳了两声,一时间,竟被徐恪辩驳得哑口无语。他只得拿起面前的酒杯,仰起脖子一饮而尽。
南宫心道,贤弟啊贤弟,你怎地如此冥顽不灵?你我既心知那真正的杀人凶手就是毛娇娇,你让那杨文渊如何去捕捉真凶?他若不找几个替死鬼,到时候,皇上真要责怪起来,咱们几个身为青衣卫的千户,自不免都难逃失职之罪。难道,你会为了那几个女妓嫖客,不惜毁了自己的前程?
旁边的诸乐耘与张木烨两人,见南宫不语忽然面露不快之色,一时间也不知道该劝谁。两人面面相觑,心中都是同样的心思:你们两位平时都跟亲兄弟一般,怎地今日竟会为了几个女妓嫖客,在这里争了起来?
在场四人中,以诸乐耘年纪最长,见场上气氛有些尴尬,还是诸乐耘先开口道:“徐兄弟,依照咱青衣卫里的规矩,你这巡查之权,也得沈都督授命才行。若这桩案子,今夜沈都督便拍案定论的话,你就算想去南安平司,却也无权再去翻案了。”
“哦……是么?”徐恪抬起头,冷眼看着诸乐耘,道:
“可我偏偏就不信了,明日一早,我便要去南安平司监查此案,我倒要看看,谁敢拦着我查案?!”
“你……!”诸乐耘气得脸色铁青,索性扭过头去,低头喝了一口闷酒,不再言语。他心道,你不就仗着有赵王殿下撑腰么?可赵王殿下身份再怎么尊贵,也管不着咱们青衣卫里审案的事!你小小一个巡查,才来青衣卫里几天啊!我看你都狂得没边了吧!今日若不是看在南宫不语的份上,我当场就要跟你翻脸!
这时的徐恪,对诸乐耘也是极度的厌烦。他自认识诸乐耘那天起,就总觉得对方非但一身的老气横秋,而且官威十足,此人与当年的孙勋倒是颇有几分神似。不过,孙勋骨子里的那一种冷峻傲然的气质,诸乐耘却没有半分,反倒是多了几分圆滑与世故。
见诸乐耘劝解不成,反倒给自己惹了一肚子气,一旁的张木烨遂笑着说道:
“徐兄弟,没事没事!若你明日真的要去南安平司查案,我陪你一同去便是!”
“张兄愿意陪我一道去查案?”徐恪看着张木烨,不由得甚感意外。
张木烨今年整好四十岁,年纪比南宫不语大了八岁,却又比诸乐耘小了八岁。以他如今的这个岁数,比之南宫不语,多了些岁月积累的老成,比之诸乐耘,又保留着一丝少壮之年的锐利。是以,他跟场上的每一个人,都能找着一些共同之处。
张木烨笑道:“有什么不愿意的?我青镜司本就是替皇上查人查案的。既然徐兄弟对杨文渊审案不放心,明日木烨就同你一道去!”
“木烨,你也要去?……”坐在张木烨身旁的诸乐耘疑惑道。
张木烨却朝诸乐耘摆了摆手,兀自笑道:
“说实在的,我对那杨文渊也早就看不惯了!既然徐千户想查他,咱们做兄弟的,又怎么能袖手旁观?”
“好啊!”徐恪举起酒杯,朝张木烨展颜笑道:“张兄,小弟听闻你执掌青镜司已有十年,你这断案的本事自然是比我强!有你张千户陪着,咱们定要将他杨文渊查一个老底朝天!”
不知怎么的,徐恪对这位青镜司千户,却一向心存好感。这张木烨看上去相貌平常,无任何出众之处。他身形不高不低,不胖不瘦,一张大脸上,五官虽然也称得上周正,然实在谈不上俊朗。他若不穿官服走在外头,不认识的还以为只是一个寻常农人。他看上去老实巴交,木讷中还带着一份憨色。只有他这一双眼眸,却总是精光内蕴,偶尔双眼一睁,立时就有一股夺人心魄的目光向人射来……
“好,就查他一个老底朝天!除了这件案子,其它的案子也可以查!”张木烨也举起酒杯,与徐恪对饮了一杯,笑着回道。
“你们呐……”南宫不语摇了摇头,也举起酒杯,瞧他脸上神情,已然是默许。
“木烨,你可真是……”诸乐耘见张木烨居然也附和徐恪,自然也就无话可说,只得也举起了酒杯,跟着三人共饮了一杯。
刚才,因为徐恪与南宫不语的连连争辩,酒楼雅间内异常尴尬的气氛,此时,在四人的共同举杯之下,顿时又缓和了下来。
四人又吃了一会儿酒,叙了一会儿旧之后,张木烨似想起一事,于是朝南宫不语问道:
“南宫兄,沈都督让你带人去包围韩王府,你派人过去了么?”
南宫不语望了望窗外,见天色渐黑,遂道:
“古材香应该带人去了!”
诸乐耘急忙问道:“南宫兄,你真的要去查抄韩王府?”
南宫不语笑着言道:“我是去围,并非去抄啊!”
于是,南宫不语便将自己只是命古材香带人包围韩王府,并不进府中拿人,这一安排,简略地与诸、张二人说了一些。
“妙啊!南宫兄果然智慧过人,竟想出这般妙招……”接下来,诸乐耘自然又是对南宫不语连声夸赞了一通。
诸乐耘殷勤地为南宫不语的酒杯中斟满了美酒,端起酒杯,神情真挚地言道:
“南宫兄,今后,我与木烨兄弟,可就跟定你了!”
“诸兄哪里的话,诸兄在我青衣卫里年资最长,声望最高,今后,南宫还要向诸兄多多请教呐!”
“南宫兄,什么也别说了,做兄弟的先干为敬!”
“好!”
两人举杯对了一个满饮,各自都不觉甚是开怀。
喝完之后,诸乐耘又拿起酒壶,正准备给南宫接着斟满,却见酒壶已空,里面的美酒早已喝完。
眼见得雅间内的四壶“汾阳醉”已然喝光,竟然没有一个跑堂的过来添酒,诸乐耘不禁勃然大怒,他立时站起身来,气冲冲走到房门之外,朝楼下大喊道:
“小二,过来续酒!”
那跑堂的小二闻言,忙“噔噔噔”地跑上楼来,又为众人端来了四壶四十年陈的“汾阳醉”。那店小二心中急切,竟跑得有些上气不接下气,饶是如此,仍然被诸乐耘大声训斥了一通。
诸乐耘回到雅间之内,兀自骂骂咧咧道:“这些狗奴才,恁地没规矩,竟不知道上来添酒!”他似乎早就忘了,刚才,正是他自己大声交代店掌柜,命他们不得入内打扰。
……
时日匆匆,四个人推杯把盏、你来我往,又喝了一刻辰光,那店小二之前端来的四壶美酒,再次被喝了个精光。诸乐耘未曾想到,四位千户中,只有自己的酒量最浅。他站起身来,正要大声呼唤小二上酒,却被南宫不语摆手阻住:
“诸兄,算啦,目下已是戌时,咱们也该回去啦!今晚这一场酒局,兄弟们喝得甚是尽兴,来日,咱们再聚!”
诸乐耘点了点头,于是叫来了店掌柜,打算付清酒账。
那店掌柜躬身进了雅间,看着酒席略略算了一算,心里一咬牙,便只是报出了一个亏本的价钱:
“各位大人,今晚这场酒宴,只需纹银九百两!”
“九百两?”诸乐耘右手已经伸进怀中,正打算掏出银票,闻听这顿酒价,双手不禁僵在了那里。
事实上,光是一壶四十年陈的“汾阳醉”,市面上就已经要沽到纹银一百一十两。今日,他们一口气喝光了人家八壶美酒,是以,店掌柜报出的这顿酒价,几乎没有算上菜钱。
南宫不语朝张木烨看了一眼,吩咐道:“木烨,今日这场酒,还是你请了吧!诸兄毕竟是个清水衙门,可没你这里油水多!”
张木烨笑了笑,便伸手入怀,掏出了一张千两的银票,交到了店掌柜的手里,淡淡地说道:“不用找了!”
店掌柜取了银票,自是千恩万谢地去了。
而诸乐耘望向南宫不语的眼神,也是“千恩万谢”……
四位千户依次走出得月楼之外,遂各自拱手作别。
张木烨只是说了一句:“兄弟我先走了!”便第一个转身大步离开。
诸乐耘与南宫作别之时,却分外不舍,接连说了好些个“肺腑之言”,大意均是:他以后定要追随在南宫身边,他们四位千户在青衣卫内当永结同盟,誓死不离云云。
别了张木烨与诸乐耘之后,南宫不语又与徐恪并肩往西,走了小半刻辰光。
南宫不语问:“贤弟,你真的要去查杨文渊?”
徐恪道:“南宫兄,你真的不想让我去查?”
“贤弟,你若当我是你大哥,你就不要去查那桩案子!”
“南宫兄,你就听任杨文渊那厮,滥施酷刑,草菅人命?”
“可是,你有没有想过,你若查出了杨文渊的纰漏,皇上多半会把查案的担子交到你的头上!到时候,贤弟,你又该如何向皇上交差?”
“这个……”徐恪顿时无语。
南宫又道:“退一万步而言,就算你向皇上陈奏,说韩王是被猫妖害死,皇上也未必愿意相信!你手里没有人证物证,毛娇娇你也抓她不着,言官们再弹劾你‘妖言惑众、一派胡言’,贤弟呀,到时候,连你师兄都未必能救得了你!”
“这……”徐恪心想,我若向皇上据实上奏,皇上就算能信我,那我岂非也害了我师兄?师兄负责捉拿猫妖,捉了一个月徒劳无功,如今,猫妖却害死了他六弟,这个罪责对师兄而言,亦不可谓不重啊!
南宫接着言道:“贤弟,愚兄知你看不惯那杨文渊的做派,愚兄也知你可怜那些弱小无辜之人。然你我既已身在青衣卫中,便也是身不由己,有些事,你切不可仅凭一己之冲动,就任性而为啊!”
话已至此,徐恪只得点头道:“南宫兄,小弟知道了!兄长既然不想我查,小弟不去查就是!”
南宫闻言大喜,他拍了拍徐恪的肩膀,笑道:
“果然是我的好兄弟!今日这一场酒,你跟那诸乐耘喝得甚是无趣吧?我见你也没喝多少!下一回,你到哥哥的府上来,咱们来个一醉方休,如何?”
徐恪一听“到哥哥的府上”,他脑海里立时就闪现出那个如山一般的女子身影,他吓得急忙连连拱手,道:
“夜已深,南宫兄,不用送了,小弟先行别过,咱们明早再会!”
“好,明早再会!”
南宫不语挥了挥手,只见徐恪颀长清瘦的身影,已顾自往前,大步而去……
南宫看着徐恪“慌忙遁走”的背影,不禁苦笑摇头,心道,贤弟呀,我只是让你来哥哥的家中做客,并未让你特意去见我妹妹,你这又是何必呢?
送别徐恪之后,南宫不语便转身往东,他兀自不放心古材香那里,遂决定亲自往韩王府去查看一番。
他一路走,一路心想:
“记得两个月前,那时候的自己,骤然由一个巡查千户,被天子特意擢拔为北安平司千户。当时的青衣卫中,都督沈环对自己虎视眈眈,其余四个千户,巡查千户杨文渊已成了沈环的走狗,南安平司千户裴才保业已倒向了沈环的怀抱,而銮仪司千户诸乐耘与青镜司千户张木烨,明面上保持中立,实则暗地里也是跟沈环勾搭在一起,自己独自一人,在北安平司内举步维艰、如履薄冰……”
“当时的自己,身边几乎没有一个可以信得过的朋友。唯一的一个徐恪,却被天子打入了诏狱之中,自己非但得不到他的臂助,却还得想方设法去保护他!回想那一段艰难的日子,自己无数次地想跟皇上请辞,想从此就归隐田园,索性退出青衣卫,退出这片烦人的纷争……”
“可现如今,才过了短短两月辰光,时势的变化竟这般迅捷!非但徐恪从神王阁出来之后,被天子钦点为巡查千户,自己的身边横空多出了一个巨大的助力,竟连诸乐耘与张木烨这两位年资最长的千户,也都一起倒向了自己这里。今日在得月楼中,诸乐耘对自己又是殷勤劝酒,又是迭表忠心,这一番‘谄媚之状’,当真是自己未曾预料……”
“回想当初,自己还是一个巡查之时,那诸乐耘见了自己,连正眼都不瞧一下,这才短短几个月而已,今日的诸乐耘在自己面前,却如一只家犬一般,如此温顺贴耳……”
想到这里,南宫心下不禁感慨道:“咳……时也命也!时势造人,竟有这般不同的变化!古语有言,‘生死有命、富贵在天’,岂不然耶!”
到最后,南宫不语的脸上,竟渐渐地露出志得意满的神情:
“可笑沈环这厮!手中只有杨文渊这一个蠢材!他今日这一番布置,自以为巧计得逞,没曾想,却将原本中立的两位千户,一齐推到了我的身边。如今,我身边有贤弟臂助,卫所内有三位千户同盟,御前还有赵王与魏王两位殿下帮我说话,区区沈环,又何足道哉!”
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