第二十八章、意外夺魁
台下的徐恪见两名桑国武士欲切腹自尽,急忙大呼一声:“不可!”奈何自己离得太远,匆忙间不能相救,眼看着就是一副血溅三尺的画面。不料,众人蓦地见高台上白光一闪,只听得“仓啷啷”两声,那两名武士手中的长刀已被人击飞。场上多了一位身穿白袍的中年男子,那两名武士一见那白袍男子,立时俯身跪倒,恭敬道:“柳生将军!”
柳生朝那两名欲待切腹的武士厉声怒斥道:“比武较技而已,胜者不可骄矜,败者亦无需气馁!若每一个人输了,都要象你们一样切腹,只怕我桑国的武士都要死绝了!”
两名武士惭愧无地,跪地磕头道:“将军,我们知道错了,任凭将军责罚!”
“你们先退下吧!”柳生袍袖一挥,吩咐道。
两名武士默然退到高台之外。柳生上前扶起了朱无能的手臂,高声喊道:“本场胜者,大乾勇士,朱无能!”
朱无能肩扛三齿钉耙,左手高举,面露得意洋洋之色。台下的一众看客见获胜者竟是一位乾国勇士,大多心中都是愤愤然不平之状。一位手持长剑的桑国武士也是心中气不过,明知不敌还是跃上台来与朱无能相斗,不出三招,他手中长剑便已经被朱无能的钉耙给打得飞了出去,朱无能又胜了一局。
接下来,又连续有两位比武者上场挑战朱无能,都是被朱无能钉耙挥舞,两三招间便打下台来。朱无能肩扛钉耙,眼望着观礼台居中而坐的大纳言吉田秋野,心道,瞧不出你这老头长的跟一个老妖怪似的,竟能生出一个全天下最漂亮的女儿?
台下的桑国武士们,见朱无能如此勇猛,自忖皆不是对手,便再无人敢上台挑战。柳生将军作为裁决者,又走上台前,扶起朱无能的左手,向场下询问道:“还有人上场挑战吗?若没有人的话,我就要宣布,这位猪勇士就是本场斗剑大会的第一了!”
柳生话音刚落,台下便有人说了一句:“且慢!”众人只见他“慢”字还在嘴边,人已如风中纸鹤一般,飘然跃上了高台。只见那说话之人,一身玄色长衫,是一位年纪二十挂零的青年男子,生的眉清目秀,脸容极其俊美。
台下的看客本来看着朱无能长得身躯胖大、肠肥脑满,又在台上大摇大摆,一副目中无人的骄狂模样,大多不甚欢喜。眼见他就要最后夺冠,众人心中又是焦急又是失望,此时突见一位青年男子跃上高台要与他斗剑,那玄衫男子轻功如此高妙,更兼长相又是这般俊美。台下顿时轰然叫好,喝彩之声大起……
那玄衫男子上得台后,向朱无能略略拱手一揖,歉然道:“猪兄,此前山某刚刚才与你和徐兄在花之云共饮,想不到,才过了十天,我们又见面了……”
朱无能冷哼了一声,昂首道:“废话少说,要打就打!”
玄衫男子从后背掣出一把青光闪闪的长剑,举剑上撩,动手之前仍不忘说了一声:“猪兄,在下得罪了!”
……
“山之北?”徐恪一见那人,便认出了他正是元月十八那一晚与自己畅饮一醉之人。他心中暗道,瞧不出这山公子,长得一副文弱书生的模样,轻功还这般了得!昨夜他与我一场豪饮面不改色,如此从容气度,料想他剑法必然不俗,二弟可得小心为妙了!
旁边的贺茂似乎瞧出了徐恪的心思,笑问道:“徐兄,你认得此人么?可知他什么来历?”
徐恪却摇头道:“这个人……不认识!”
此刻的高台之上,山之北与朱无能已然斗在了一起。朱无能膂力强劲,三齿钉耙又是寒铁所铸的一件神兵,只听得那钉耙舞动劲风,呼呼作响。朱无能的“项王三式”力大势沉,钉耙上下挥舞,招式大开大合,台下的一众看客,都不禁为山之北捏了一把冷汗。
而山之北却剑走轻灵,不与朱无能力碰。只见他步法轻盈,身姿灵动。一个颀长瘦弱的身影飘忽无常,忽左忽右,一把寒光逼人的长剑往前斜挥,忽上忽下。虽然每一次长剑触及钉耙,便是“叮”的一声,被钉耙格开,但那柄长剑似乎也是一件宝物,剑光所到之处,直耀得朱无能几乎无法睁眼。那剑刃又无比锋利,若不小心稍一触碰,朱无能不免就要皮破血流。是以,外行人看着以为是朱无能占尽了上风,内行人细看之下,都已明了,若场上形势,以此相斗下去,到了朱无能气力渐渐衰竭之时,便是落败之刻。
高台下的徐恪看得分明,心知山之北手中长剑已如此锋利,招式又是这般精妙,更兼时不时发出一阵耀眼的金光。照理二弟早已招架不住,此时他还在兀自苦撑,那是全仗着他一身的蛮力和手中的一把三齿钉耙而已。
“这人的宝剑实在厉害,竟能借助外界的光芒,折射出一阵阵耀眼的强光!徐兄,你看,朱兄已经快撑不住了……”旁边的贺茂提醒道。
徐恪见高台上的二弟已然落了下风,越是斗到后面,越是大汗淋漓、气喘吁吁,显然已经撑不下去,他忙向山之北呼道:“山兄,剑下留情!我二弟认输了……”
果然,山之北长剑往右上一撩,朱无能只见剑身上一阵刺眼的金光照来,忍不住眼睛一闭,下意识地钉耙往前横打,使了一招“奈若何兮”,那三齿钉耙如狂风飞舞,护住了自己的上半身。山之北趁势剑尖下滑,在朱无能右臂上轻轻划过,那一把长剑何等锋利,饶是山之北未使全力,朱无能右臂上也已经被割开了老大一个口子。顿时,朱无能的右臂鲜血如注,他一个把持不住,钉耙立时撒手,一个胖大的身子也“噔噔噔”后退,一屁股跌倒在地。
朱无能与山之北的这一场打斗,虽然时间不长,但各自精妙的招式层出不穷,只看得台下那些内行之人,均屏息静气,不敢出声。众人只见朱无能钉耙沉猛,山之北长剑轻灵,两人一胖一瘦,一个刚猛一个轻盈,一个全以力见长,一个纯以巧取胜。到最后,山之北长剑当空挥出一个半圆,看他姿势仍是轻盈曼妙,宛若美人起舞一般,却在须臾之间,将朱无能手中钉耙打得脱手,并割伤了朱无能右臂,逼得朱无能倒退跌倒……这一下变起仓促,大出众人意料之外,待众人见朱无能倒地,山之北持剑轻飘飘而前,便都不禁大声叫好,连连喝彩了起来……
“山兄,休得伤我二弟!”徐恪见朱无能形势危急,不及细想,立时跃上了高台。他抢步奔到朱无能跟前,将他二弟搀扶起身,从自己身上撕扯下了一块布条为朱无能包扎。他关切地问道:“二弟,你不要紧吧!”
所幸朱无能只是被剑锋轻轻擦过,虽然流了一些血,却无大碍。此时,朱无能摆了摆手,又从地上捡拾起了他那把三齿钉耙,朝山之北当空一挥,怒道:“你这小白脸,仗着宝剑会闪光,这样赢我算什么本事,俺老朱不服,咱们再来!”
山之北哈哈笑道:“朱兄,你不也是全凭着手中那把千年寒铁所铸的钉耙么?你若空手,我便也不用剑,咱们再斗一场,让你输得心服口服,如何?”
这时,柳生将军上到台来,举起了山之北的左手,高声宣布道:“本场胜者,就是这位武士!”台下顿时又欢呼了起来,人人均以为,这山之北便是一位桑国本土的剑客。只要是桑国人战胜了乾国的勇士,在场的每一个人,内心都会感到无比地振奋……
朱无能右手抡开了钉耙,还欲再上。徐恪呵斥道:“二弟,你已经输了,不许胡闹,退下吧!”
朱无能万分委屈道:“大哥,我好好的,怎能算是输了?!刚才我是不小心着了他的道儿了!”言罢,他又朝观礼台上的大纳言吉田秋野望了望,好似对他“万分不舍”。这一份“依依情浓”甚至于吉田大纳言都差点被感动……
“二弟,你刚才已经赢了这么多桑国武士,风头也出够了!这位山之北公子,剑法看似绵软,实则后招无穷,你不是他的对手,下去吧!”徐恪劝道。
“不行!大哥,要么我再跟他打一场,要么,你来打!今天我出不了这口恶气,俺老朱就不下去了!”朱无能依旧恨恨言道,全不理会场下看客的欢呼声。
“好好好!大哥答应你,我帮你来打他,你快下去吧……”徐恪无奈之下只得答应了他二弟,就如哄一个三岁小孩一般,终于将朱无能哄得跃下了高台。
朱无能甫一落地,贺茂便上前察看他右臂的伤势。他解开了徐恪绑住的布条,又从怀里取出了一张白纸,双手连动,折叠了起来。朱无能不解道:“老贺,眼下我胳膊被那小白脸划开了正流血呢,你就算折出个美智子又能怎么样?难道你是想……”
朱无能脑海里顿时闪现出了美智子轻展朱唇,帮自己吮吸淤血,然后再取出纱巾,缓缓为自己包扎的影像,那一副画面实在美妙,直刺激得朱无能连声说着:“好好好!那感情好啊……”
不想,贺茂只是将白纸折成了一个长条,他口中一边念动咒语,一边将长条形的纸片紧贴在朱无能右臂的剑伤处。只过得片刻,朱无能右臂流血立止,甚至于连疼痛都已消失。
“好啦?”朱无能摸着自己的右臂,又看看那张长条形纸片,不禁大感神奇,便朝贺茂问道:“老贺,这……这又是什么法术?”
贺茂笑道:“这也是一种式神之术,那张纸片被我施予咒术之后便有了灵力,她就能帮你疗伤。只不过,朱兄,我也只是暂时帮你止住了流血而已,你的剑伤并未愈合,接下去,你右臂的动作可要小心一些,不要牵动了伤口……”
“呵呵呵,老贺,瞧不出你本事不小嘛,俺老朱可要好好谢谢你!”朱无能竟难得地向贺茂拱手行礼,答谢道。
……
台上的徐恪见朱无能已经听劝离开,自己便也想跟着跃下高台,却被身后的柳生一把拽住了身子。柳生轻声向他附耳说道:“徐朋友,先不要走,今天的京都斗剑大会,可少不了你!”
徐恪转身,正欲相问,那柳生将军却不理会他一脸的疑惑,忽然举起徐恪的左手,向高台下黑压压的人群高声喊道:
“下一位挑战者,来自我们桑国下野郡的徐佐之男!”
人群中顿时又起了一阵喝彩之声,只因他们见徐恪长身玉立,身形朗润,除了一顶大绿帽有些突兀之外,恰也是一位倜傥潇洒的美男子。如今台上的最后两位斗剑之人,个个都是如此英俊,且又是桑国本土的武士,台下的看客焉能不兴奋莫名。
“徐佐之男?我何时变成了这么一个名字?”徐恪挠了挠自己的前额,向着柳生问道。
柳生却向徐恪眨了眨眼,好似在说稍后你自会明白。他忽然又朝天一挥手,面向山之北与徐恪说道:“本次京都斗剑大会决胜之战,两位,请!”说完,他便回到了自己的观礼台就座。
此刻,场上就只剩下了山之北与徐恪两人。到了决战之时,台下的所有看客,也都各自凝神闭气,紧紧盯着台上的两名斗剑之人。
不料,令所有人都想不到的是,台下的气氛已经如此紧张。台上的两人却都各自含笑凝望着对方,仿佛是两位久未谋面的老友,今日骤然相会于此一般。他们迎风伫立于高台之上,一身衣衫随风猎猎而舞,颀长的身子却几乎一动不动。两人均未拔剑,也不说话,而是各自看着对方,各自的眼神里,都满含着笑意,那一阵笑意,恍如春花绽放、春水漫流……
场下的看客,紧张地连大气都不敢出。场上的斗剑之人,却微笑着凝视。整个京都斗剑大会的现场,高台上下,此时鸦雀无声,仿佛连针尖掉地的声音也隐约可闻。可场上的两人,还是没有拔剑,还是在相互凝望着,甚至于,连他们眼中的微笑,都一丝未变……
此时的徐恪,脑中自然在不停地回想。他想起十日前与山之北在“乐天居”和“花云楼”中一夜豪饮,那是他平生饮酒最多的一次。虽然他事后酒意汹涌,胸腹微有不适,但人生难得几回醉,那一场豪饮之后,他与对面的那位翩翩美少年,顿生知己之感。不想今日,竟又在擂台上相会。他心中暗自思忖着,此人酒量奇高,剑招奇快,一把宝剑还能耀出闪闪金光,迷乱人眼,这一身功夫已然在自己之上,手中还有宝剑相助,今日之局面,已经是胜少败多。不过,既然柳生将军已经将他推到了台前,他也只得硬着头皮与之一战。同时,他心里也有着一丝替他受伤的二弟找回些颜面的心思。
就这样,徐恪心中顾自思忖着,便与山之北在高台上一直相互对视。他见山之北始终没有出剑,他便也不拔剑。山之北不说话,他便也不出声。直至过了半刻左右,山之北却忽然转身面朝观礼台,大声说道:“今日的斗剑,我输了!”
山之北话音刚落,便转身一跃,他颀长的身影翩然而起,人已如风中之鹤,杳然无踪。徐恪仿佛听到山之北一个细若游丝般的声音悠悠在他耳边回响:“徐兄,花云楼那一晚,多承你对诗相助,令我有幸与佳人春风一度,今日我便还了你这人情……”
这一下变故又是出人意料,场下众人本来都等着见一场旷世无双的斗剑,此际见山之北不战而逃,均感失望莫名。一时间,遗憾者有之,惋惜者有之,咒骂者有之,暗道此中必有内幕者更有之……
柳生将军却不理会台下的喧哗,悠忽之间已经到了徐恪眼前。他不等徐恪理清头绪,便举起了徐恪的左手,面朝台下的众人大声宣道:“奉圣上之命,柳生在此宣布,本届京都斗剑大会的第一名,我桑国最强剑客,便是下野郡的徐佐之男!”
“须佐之男,须佐之男!”台下的看客再次欢呼了起来。这也是历届京都斗剑大会的规矩。一旦裁决者宣布了最后的胜者,场下便是一片欢呼庆贺之声。人人都要以震天一般的欢呼呐喊,向最强者献上他最大的敬意。只不过,本届斗剑大会上的欢呼呐喊之声,却是比往常任何一届都要不如了……
徐恪不知底细,见场下的一众看客大声地叫喊着一个与自己毫不相关的名字。人人脸上都是兴奋艳羡之状,他不禁挠着自己的额头,一时间,顿感茫然无措。柳生却一拉徐恪的胳膊,说道:“徐朋友,快随我来!”
柳生将徐恪带到了观礼台正中就座的桑国大纳言吉田秋野的面前。柳生朝徐恪递了一个眼神,暗示他下跪行礼。徐恪却只是略略一拱手,说了一句:“在下徐恪,见过吉田大人!”
那吉田秋野在桑国乃是一个一人之下万人之上的角色。这些年他圣眷正隆,皇帝对他所奏之事无不听从。朝野之上也都唯他马首是瞻。他本来见徐恪生得仪表堂堂,心中颇觉欢喜。此刻见徐恪行止傲慢,见了他竟不跪拜。他心中颇有些不快,便冷哼了一声,道:“年轻人有傲气是好的,但不可太傲!以后你做了我的女婿,这礼仪和规矩,需得知道一些!”
“我做你的……女婿?!”徐恪挠着自己的额头,一时不知该如何作答。
“徐佐君,还不快谢过大纳言?他已允准了你的婚事!”旁边的柳生急忙推了一下徐恪,提醒道。
“我的……婚事?”徐恪脑中已是更加地懵然。
吉田秋野的脸色已经更加阴沉,他见此时的徐恪竟然还不跪拜,若不是皇帝此前已经下旨,本届斗剑大会的第一,可迎娶他最小的女儿。他此刻怕是早已经翻脸不认账了。饶是如此,他还是鼻孔朝天哼了一声,便不理众人,径自拂袖而去。
只听吉田秋野阴沉不快的声音在身后又传了过来:
“今日酉时,来我府上,与小女完婚!”
徐恪用力地挠着自己的额头,心里愈加地懵了:
“完婚?……今日!”
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柳生朝那两名欲待切腹的武士厉声怒斥道:“比武较技而已,胜者不可骄矜,败者亦无需气馁!若每一个人输了,都要象你们一样切腹,只怕我桑国的武士都要死绝了!”
两名武士惭愧无地,跪地磕头道:“将军,我们知道错了,任凭将军责罚!”
“你们先退下吧!”柳生袍袖一挥,吩咐道。
两名武士默然退到高台之外。柳生上前扶起了朱无能的手臂,高声喊道:“本场胜者,大乾勇士,朱无能!”
朱无能肩扛三齿钉耙,左手高举,面露得意洋洋之色。台下的一众看客见获胜者竟是一位乾国勇士,大多心中都是愤愤然不平之状。一位手持长剑的桑国武士也是心中气不过,明知不敌还是跃上台来与朱无能相斗,不出三招,他手中长剑便已经被朱无能的钉耙给打得飞了出去,朱无能又胜了一局。
接下来,又连续有两位比武者上场挑战朱无能,都是被朱无能钉耙挥舞,两三招间便打下台来。朱无能肩扛钉耙,眼望着观礼台居中而坐的大纳言吉田秋野,心道,瞧不出你这老头长的跟一个老妖怪似的,竟能生出一个全天下最漂亮的女儿?
台下的桑国武士们,见朱无能如此勇猛,自忖皆不是对手,便再无人敢上台挑战。柳生将军作为裁决者,又走上台前,扶起朱无能的左手,向场下询问道:“还有人上场挑战吗?若没有人的话,我就要宣布,这位猪勇士就是本场斗剑大会的第一了!”
柳生话音刚落,台下便有人说了一句:“且慢!”众人只见他“慢”字还在嘴边,人已如风中纸鹤一般,飘然跃上了高台。只见那说话之人,一身玄色长衫,是一位年纪二十挂零的青年男子,生的眉清目秀,脸容极其俊美。
台下的看客本来看着朱无能长得身躯胖大、肠肥脑满,又在台上大摇大摆,一副目中无人的骄狂模样,大多不甚欢喜。眼见他就要最后夺冠,众人心中又是焦急又是失望,此时突见一位青年男子跃上高台要与他斗剑,那玄衫男子轻功如此高妙,更兼长相又是这般俊美。台下顿时轰然叫好,喝彩之声大起……
那玄衫男子上得台后,向朱无能略略拱手一揖,歉然道:“猪兄,此前山某刚刚才与你和徐兄在花之云共饮,想不到,才过了十天,我们又见面了……”
朱无能冷哼了一声,昂首道:“废话少说,要打就打!”
玄衫男子从后背掣出一把青光闪闪的长剑,举剑上撩,动手之前仍不忘说了一声:“猪兄,在下得罪了!”
……
“山之北?”徐恪一见那人,便认出了他正是元月十八那一晚与自己畅饮一醉之人。他心中暗道,瞧不出这山公子,长得一副文弱书生的模样,轻功还这般了得!昨夜他与我一场豪饮面不改色,如此从容气度,料想他剑法必然不俗,二弟可得小心为妙了!
旁边的贺茂似乎瞧出了徐恪的心思,笑问道:“徐兄,你认得此人么?可知他什么来历?”
徐恪却摇头道:“这个人……不认识!”
此刻的高台之上,山之北与朱无能已然斗在了一起。朱无能膂力强劲,三齿钉耙又是寒铁所铸的一件神兵,只听得那钉耙舞动劲风,呼呼作响。朱无能的“项王三式”力大势沉,钉耙上下挥舞,招式大开大合,台下的一众看客,都不禁为山之北捏了一把冷汗。
而山之北却剑走轻灵,不与朱无能力碰。只见他步法轻盈,身姿灵动。一个颀长瘦弱的身影飘忽无常,忽左忽右,一把寒光逼人的长剑往前斜挥,忽上忽下。虽然每一次长剑触及钉耙,便是“叮”的一声,被钉耙格开,但那柄长剑似乎也是一件宝物,剑光所到之处,直耀得朱无能几乎无法睁眼。那剑刃又无比锋利,若不小心稍一触碰,朱无能不免就要皮破血流。是以,外行人看着以为是朱无能占尽了上风,内行人细看之下,都已明了,若场上形势,以此相斗下去,到了朱无能气力渐渐衰竭之时,便是落败之刻。
高台下的徐恪看得分明,心知山之北手中长剑已如此锋利,招式又是这般精妙,更兼时不时发出一阵耀眼的金光。照理二弟早已招架不住,此时他还在兀自苦撑,那是全仗着他一身的蛮力和手中的一把三齿钉耙而已。
“这人的宝剑实在厉害,竟能借助外界的光芒,折射出一阵阵耀眼的强光!徐兄,你看,朱兄已经快撑不住了……”旁边的贺茂提醒道。
徐恪见高台上的二弟已然落了下风,越是斗到后面,越是大汗淋漓、气喘吁吁,显然已经撑不下去,他忙向山之北呼道:“山兄,剑下留情!我二弟认输了……”
果然,山之北长剑往右上一撩,朱无能只见剑身上一阵刺眼的金光照来,忍不住眼睛一闭,下意识地钉耙往前横打,使了一招“奈若何兮”,那三齿钉耙如狂风飞舞,护住了自己的上半身。山之北趁势剑尖下滑,在朱无能右臂上轻轻划过,那一把长剑何等锋利,饶是山之北未使全力,朱无能右臂上也已经被割开了老大一个口子。顿时,朱无能的右臂鲜血如注,他一个把持不住,钉耙立时撒手,一个胖大的身子也“噔噔噔”后退,一屁股跌倒在地。
朱无能与山之北的这一场打斗,虽然时间不长,但各自精妙的招式层出不穷,只看得台下那些内行之人,均屏息静气,不敢出声。众人只见朱无能钉耙沉猛,山之北长剑轻灵,两人一胖一瘦,一个刚猛一个轻盈,一个全以力见长,一个纯以巧取胜。到最后,山之北长剑当空挥出一个半圆,看他姿势仍是轻盈曼妙,宛若美人起舞一般,却在须臾之间,将朱无能手中钉耙打得脱手,并割伤了朱无能右臂,逼得朱无能倒退跌倒……这一下变起仓促,大出众人意料之外,待众人见朱无能倒地,山之北持剑轻飘飘而前,便都不禁大声叫好,连连喝彩了起来……
“山兄,休得伤我二弟!”徐恪见朱无能形势危急,不及细想,立时跃上了高台。他抢步奔到朱无能跟前,将他二弟搀扶起身,从自己身上撕扯下了一块布条为朱无能包扎。他关切地问道:“二弟,你不要紧吧!”
所幸朱无能只是被剑锋轻轻擦过,虽然流了一些血,却无大碍。此时,朱无能摆了摆手,又从地上捡拾起了他那把三齿钉耙,朝山之北当空一挥,怒道:“你这小白脸,仗着宝剑会闪光,这样赢我算什么本事,俺老朱不服,咱们再来!”
山之北哈哈笑道:“朱兄,你不也是全凭着手中那把千年寒铁所铸的钉耙么?你若空手,我便也不用剑,咱们再斗一场,让你输得心服口服,如何?”
这时,柳生将军上到台来,举起了山之北的左手,高声宣布道:“本场胜者,就是这位武士!”台下顿时又欢呼了起来,人人均以为,这山之北便是一位桑国本土的剑客。只要是桑国人战胜了乾国的勇士,在场的每一个人,内心都会感到无比地振奋……
朱无能右手抡开了钉耙,还欲再上。徐恪呵斥道:“二弟,你已经输了,不许胡闹,退下吧!”
朱无能万分委屈道:“大哥,我好好的,怎能算是输了?!刚才我是不小心着了他的道儿了!”言罢,他又朝观礼台上的大纳言吉田秋野望了望,好似对他“万分不舍”。这一份“依依情浓”甚至于吉田大纳言都差点被感动……
“二弟,你刚才已经赢了这么多桑国武士,风头也出够了!这位山之北公子,剑法看似绵软,实则后招无穷,你不是他的对手,下去吧!”徐恪劝道。
“不行!大哥,要么我再跟他打一场,要么,你来打!今天我出不了这口恶气,俺老朱就不下去了!”朱无能依旧恨恨言道,全不理会场下看客的欢呼声。
“好好好!大哥答应你,我帮你来打他,你快下去吧……”徐恪无奈之下只得答应了他二弟,就如哄一个三岁小孩一般,终于将朱无能哄得跃下了高台。
朱无能甫一落地,贺茂便上前察看他右臂的伤势。他解开了徐恪绑住的布条,又从怀里取出了一张白纸,双手连动,折叠了起来。朱无能不解道:“老贺,眼下我胳膊被那小白脸划开了正流血呢,你就算折出个美智子又能怎么样?难道你是想……”
朱无能脑海里顿时闪现出了美智子轻展朱唇,帮自己吮吸淤血,然后再取出纱巾,缓缓为自己包扎的影像,那一副画面实在美妙,直刺激得朱无能连声说着:“好好好!那感情好啊……”
不想,贺茂只是将白纸折成了一个长条,他口中一边念动咒语,一边将长条形的纸片紧贴在朱无能右臂的剑伤处。只过得片刻,朱无能右臂流血立止,甚至于连疼痛都已消失。
“好啦?”朱无能摸着自己的右臂,又看看那张长条形纸片,不禁大感神奇,便朝贺茂问道:“老贺,这……这又是什么法术?”
贺茂笑道:“这也是一种式神之术,那张纸片被我施予咒术之后便有了灵力,她就能帮你疗伤。只不过,朱兄,我也只是暂时帮你止住了流血而已,你的剑伤并未愈合,接下去,你右臂的动作可要小心一些,不要牵动了伤口……”
“呵呵呵,老贺,瞧不出你本事不小嘛,俺老朱可要好好谢谢你!”朱无能竟难得地向贺茂拱手行礼,答谢道。
……
台上的徐恪见朱无能已经听劝离开,自己便也想跟着跃下高台,却被身后的柳生一把拽住了身子。柳生轻声向他附耳说道:“徐朋友,先不要走,今天的京都斗剑大会,可少不了你!”
徐恪转身,正欲相问,那柳生将军却不理会他一脸的疑惑,忽然举起徐恪的左手,向高台下黑压压的人群高声喊道:
“下一位挑战者,来自我们桑国下野郡的徐佐之男!”
人群中顿时又起了一阵喝彩之声,只因他们见徐恪长身玉立,身形朗润,除了一顶大绿帽有些突兀之外,恰也是一位倜傥潇洒的美男子。如今台上的最后两位斗剑之人,个个都是如此英俊,且又是桑国本土的武士,台下的看客焉能不兴奋莫名。
“徐佐之男?我何时变成了这么一个名字?”徐恪挠了挠自己的前额,向着柳生问道。
柳生却向徐恪眨了眨眼,好似在说稍后你自会明白。他忽然又朝天一挥手,面向山之北与徐恪说道:“本次京都斗剑大会决胜之战,两位,请!”说完,他便回到了自己的观礼台就座。
此刻,场上就只剩下了山之北与徐恪两人。到了决战之时,台下的所有看客,也都各自凝神闭气,紧紧盯着台上的两名斗剑之人。
不料,令所有人都想不到的是,台下的气氛已经如此紧张。台上的两人却都各自含笑凝望着对方,仿佛是两位久未谋面的老友,今日骤然相会于此一般。他们迎风伫立于高台之上,一身衣衫随风猎猎而舞,颀长的身子却几乎一动不动。两人均未拔剑,也不说话,而是各自看着对方,各自的眼神里,都满含着笑意,那一阵笑意,恍如春花绽放、春水漫流……
场下的看客,紧张地连大气都不敢出。场上的斗剑之人,却微笑着凝视。整个京都斗剑大会的现场,高台上下,此时鸦雀无声,仿佛连针尖掉地的声音也隐约可闻。可场上的两人,还是没有拔剑,还是在相互凝望着,甚至于,连他们眼中的微笑,都一丝未变……
此时的徐恪,脑中自然在不停地回想。他想起十日前与山之北在“乐天居”和“花云楼”中一夜豪饮,那是他平生饮酒最多的一次。虽然他事后酒意汹涌,胸腹微有不适,但人生难得几回醉,那一场豪饮之后,他与对面的那位翩翩美少年,顿生知己之感。不想今日,竟又在擂台上相会。他心中暗自思忖着,此人酒量奇高,剑招奇快,一把宝剑还能耀出闪闪金光,迷乱人眼,这一身功夫已然在自己之上,手中还有宝剑相助,今日之局面,已经是胜少败多。不过,既然柳生将军已经将他推到了台前,他也只得硬着头皮与之一战。同时,他心里也有着一丝替他受伤的二弟找回些颜面的心思。
就这样,徐恪心中顾自思忖着,便与山之北在高台上一直相互对视。他见山之北始终没有出剑,他便也不拔剑。山之北不说话,他便也不出声。直至过了半刻左右,山之北却忽然转身面朝观礼台,大声说道:“今日的斗剑,我输了!”
山之北话音刚落,便转身一跃,他颀长的身影翩然而起,人已如风中之鹤,杳然无踪。徐恪仿佛听到山之北一个细若游丝般的声音悠悠在他耳边回响:“徐兄,花云楼那一晚,多承你对诗相助,令我有幸与佳人春风一度,今日我便还了你这人情……”
这一下变故又是出人意料,场下众人本来都等着见一场旷世无双的斗剑,此际见山之北不战而逃,均感失望莫名。一时间,遗憾者有之,惋惜者有之,咒骂者有之,暗道此中必有内幕者更有之……
柳生将军却不理会台下的喧哗,悠忽之间已经到了徐恪眼前。他不等徐恪理清头绪,便举起了徐恪的左手,面朝台下的众人大声宣道:“奉圣上之命,柳生在此宣布,本届京都斗剑大会的第一名,我桑国最强剑客,便是下野郡的徐佐之男!”
“须佐之男,须佐之男!”台下的看客再次欢呼了起来。这也是历届京都斗剑大会的规矩。一旦裁决者宣布了最后的胜者,场下便是一片欢呼庆贺之声。人人都要以震天一般的欢呼呐喊,向最强者献上他最大的敬意。只不过,本届斗剑大会上的欢呼呐喊之声,却是比往常任何一届都要不如了……
徐恪不知底细,见场下的一众看客大声地叫喊着一个与自己毫不相关的名字。人人脸上都是兴奋艳羡之状,他不禁挠着自己的额头,一时间,顿感茫然无措。柳生却一拉徐恪的胳膊,说道:“徐朋友,快随我来!”
柳生将徐恪带到了观礼台正中就座的桑国大纳言吉田秋野的面前。柳生朝徐恪递了一个眼神,暗示他下跪行礼。徐恪却只是略略一拱手,说了一句:“在下徐恪,见过吉田大人!”
那吉田秋野在桑国乃是一个一人之下万人之上的角色。这些年他圣眷正隆,皇帝对他所奏之事无不听从。朝野之上也都唯他马首是瞻。他本来见徐恪生得仪表堂堂,心中颇觉欢喜。此刻见徐恪行止傲慢,见了他竟不跪拜。他心中颇有些不快,便冷哼了一声,道:“年轻人有傲气是好的,但不可太傲!以后你做了我的女婿,这礼仪和规矩,需得知道一些!”
“我做你的……女婿?!”徐恪挠着自己的额头,一时不知该如何作答。
“徐佐君,还不快谢过大纳言?他已允准了你的婚事!”旁边的柳生急忙推了一下徐恪,提醒道。
“我的……婚事?”徐恪脑中已是更加地懵然。
吉田秋野的脸色已经更加阴沉,他见此时的徐恪竟然还不跪拜,若不是皇帝此前已经下旨,本届斗剑大会的第一,可迎娶他最小的女儿。他此刻怕是早已经翻脸不认账了。饶是如此,他还是鼻孔朝天哼了一声,便不理众人,径自拂袖而去。
只听吉田秋野阴沉不快的声音在身后又传了过来:
“今日酉时,来我府上,与小女完婚!”
徐恪用力地挠着自己的额头,心里愈加地懵了:
“完婚?……今日!”
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